"Харлан Эллисон. Время обедать (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

могла лишь проверка.
Зависнув в десяти километрах над гладкой серебристой
поверхностью, они выпустили ракету и направили ее вниз, не
делая поправки на сопротивление воздуха, не утруждаясь кор-
ректировкой курса. Ракета ударилась о планету и взорвалась,
но работа ее неразрушимых приборов из пластистали продолжала
регистрироваться аппаратурой "Цирцеи.
Стало ясно, что планета из материи, а не антиматерии,
которая бы полностью уничтожила ракету при соприкосновении.
Они пошли на посадку.
Когда трое исследователей покинули корабль, соскользнув
по посадочному пандусу, словно дети с ледяной горки, они бы-
ли упакованы в громоздкие скафандры и прозрачные, напоминаю-
щие пузыри шлемы.
Каждый вооружился нарезной скорострельной винтовкой,
хотя внешне планеты выглядела абсолютно безопасной и было
неясно, против кого применять оружие.Но космос беспределен и
недружелюбен к человеку. Его порождения отличаются разнооб-
разием и полной непредсказуемостью поведения. Поэтому они
предпочли не рисковать.
Они выступили в путь по лишенной каких-либо признаков
поверхности, приборы на груди гудели, измеряли, изучали. Они
двигались плотным треугольником.
Колк, шедший впереди на вершине треугольника, шагал ос-
торожно, его автомат раскачивался широкими дугами.
- Вы обратили внимание на почву? - спросил Крадтер.
Его голос, переданный системой связи, звучал тихо и
торжественно, словно в соборе. Колк кивнул, но тут же вме-
шался Дембоис.
- Губка. Резина. Словно "эластичные полы" в нашем Уп-
равлении Космических Служб. Кто это сделал?
- Не знаю, - ответил Колк.
Это было последнее из произнесенного.
Планета затрепетала. Это была плавная дрожь, точно в
миске со студнем. Поверхность покачивалась, пульсировала.
Это ощущение стало более сильным, когда они остановились.
Потом, услышав по интеркомам отдаленный хруст и треск,
они мгновенно обернулись. В полумиле от них покачнулась,
накренилась и упала "Цирцея", и планета тут же поглотила ее.
Они закричали разными голосами, но в одной тональности.
Смысл, крывшийся в этих криках, был одинаков. Они оказались
потерпевшими кораблекрушение, выброшенными неизвестно куда и
неизвестно где, срок жизни ограничивался запасом кислорода в
баллонах, а корабль погиб.
И тут они осознали гораздо большую опасность. Планета
оказалась плотоядной. Они поняли это слишком поздно. Поверх-
ность под ногами вздулась пузырем и разошлась с противным
чмокающим звуком.
Крики резко оборвались, пока они падали, а серебряная,
безличная, эластичная поверхность сомкнулась над ними без