"Харлан Эллисон. Рецепт для выносливых (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Чего тебе от меня надо?
- Мне? - Шея в свитере дернулась вверх-вниз. - Прия-
тель, мне ничего не надо. Полагаю, что ты вроде как пригла-
сил меня своими рисуночками в блокноте. Что угодно тебе?
Некоторое время Максим Хирт криво улыбался.
- Не так уж много ты можешь для меня сделать, но как бы
там ни было, имя-то у тебя есть? Или ты Сатана?
Бородатый согнулся вдвое от хохота, сполз на бетонный
пол и принялся колотить по нему. При этом его хвост с ужас-
ным щелканьем хлестал по стенам, полу, табуретке. Наконец,
он успокоился, уселся поудобнее, уперся ногами в стену и
пробормотал:
- Ну, парень, ты даешь! Сатана! Надо же! Проклятье, да
мы отправили старикашку на свалку тысячи лет назад, спустили
с лестницыи перевели на канцелярскую работу. Дьявольщина, да
его теперь на оперативную работу и силой не выволокешь. И
скажи ему за это спасибо, а то бы он показал, как это делали
по-старинке. Я, к примеру, занимаюсь этим сам, без всяких
там кошек и прочих, подъемных не требую, сговорились - и
шлеп, все на мази.
- Но вы-то кто? - настаивал Хирт.
Он все еще до конца не проникся ощущением противоес-
тественности происходящего.
- Ах, парень, если уж тебе так необходимо на все наве-
шивать ярлыки, то нацепи на меня, скажем, Скидуп. Усек?
- Да. Вроде бы, да...
- А теперь, папаша, раз уж я вышел на сцену, чего же
тебе угодно? Ты заказываешь, я исполняю. Порядок?
- Как я уже сказал, нет ничего такого, чем бы ты мог
быть для меня полезен, разве что ты в состоянии забрать меня
отсюда. - Хирт страдальчески прижал руки к груди. - В про-
тивном случае, застра утром я отправлюсь в газовую камеру.
Скидуп покачал головой и поглядел в потолок.
- Не ной, дружок. Я могу почти все, но не это. Тогда бы
изменилась твоя судьба, а это уже е г о ведомство. - Он
ткнул пальцем куда-то вверх. - Мы тут со всей нашей чертовой
лавочкой в прогаре. Вот если бы ты с самого начала обратился
к нам...
- Ладно, тогда чем же ты можешь быть полезен?
Казалось, Скидуп расстроился.
- Дружок, я начинаю чувствовать, что ты впадаешь в тос-
ку. А почему бы тебе не попытаться подумать, покопаться у
Камю, Гете, Керуака, Рексрота и прочих умников?
- Гм... - проговорил Хирт.
- Ясненько. Ты слишком далек от того, чтобы принимать
участие в маскараде. Но, как говорил мой дядюшка Моисей,
дельце есть дельце. Значит, что же я могу тебе предложить,
верно?
- Вот именно. Что ты можешь мне предложить?
- Мы всегда можем ввести смягчающие обстоятельства,