"Харлан Эллисон. Пылающее небо" - читать интересную книгу автора

Переспорив Порталеса, я опустил телескоп так, чтобы получить четкое
изображение внутри атмосферного слоя. Нацелившись на горизонт, я сперва
никак не мог поймать космических странников до того, как они вспыхивали.
Тогда, сменив объектив, включил фотоаппаратуру. Остановив следящий
механизм, я принялся снимать происходящее в небесах. Я исходил из того,
что наводнившие небо объекты неизбежно, хоть однажды до вспышки попадут в
объектив.
Затем я отправился домой и вновь включил приемник. Проведя с ним пару
часов, я даже умудрился поймать программу новостей из Швейцарии. Конечно,
я оказался прав - такое происходило во всем мире.
Часа через два позвонил Порталес и сказал, что накопился уже целый
рулон снимков, и не пора ли ему их проявлять? Было бы слишком
легкомысленно положиться на его юношеские капризы, скорее всего он загубил
бы нужный кадр. Я приказал уложить снимки в контейнер, и как всегда,
поступил правильно.
Когда фотографии вынули из раствора, я пробежался пальцами по
тридцати-сорока фотографиям пустого пространства, пока не отыскал с
десяток таких, на которые я рассчитывал.
Это были не метеориты.
Отнюдь.
Каждый из огоньков в небе оказался живым существом. Живым существом!
Но не человеком. Далеко не человеком.

Только по фотографиям можно было узнать, на что они похожи, пока
корабль проекта "Захват" не поднялся и не выловил в небе одного из них. До
тех пор мы не отдавали себе отчета, насколько же они больше нас, не знали,
что они светятся изнутри, и что они... телепаты.
Лишь потом я узнал: пленить одного из них на самом деле не
представляло никакой проблемы. Корабль раскрыл грузовой люк и,
поворачиваясь на боковых рулевых ракетах, используя манипуляторы для
отлова плавающих в пространстве предметов, поймал создание. Существо,
однако, легко могло избежать пленения или же ухватиться одной из своих
семипалых рук за противоположный край люка и не позволить затащить себя
вовнутрь. Но ему, как позже мы узнали, было любопытно. Этому существу
исполнилось пять тысяч лет, но оно не знало, как далеко мы способны зайти.
Оно само нырнуло в люк.
Когда в числе пяти сотен других ученых (Порталес тоже ухитрился
выбить себе местечко среди избранных шарлатанов благодаря старому сенатору
Гуверману) мы прибыли в Смитсониан, где содержали пришельца, то оказались
поражены. Просто стояли и изумлялись.
Пришелец (он или она - этого мы никогда так и не узнали) походил на
египетского бога Ра. Голова ястреба, если, конечно, он имел какое-то
отношение к ястребу; огромные узкие глаза зеленого цвета, испещренные
малиновыми, янтарными и черными крапинками. Худое, как будто истощенное,
но человекообразное тело с двумя руками и ногами. Кости и суставы не
соответствовали строению тела человека, но четко обрисовывалась грудная
клетка, просматривались ягодицы, колени, подбородок. Существо было
бледного, молочно-белого цвета, если не считать грудь как у ястреба,
ярко-синюю, бледнеющую книзу. Светло-синий клюв тоже бледнел к основанию.
Семь пальцев на ногах, семь когтей на руках.