"Харлан Эллисон. Визг побитой собаки" - читать интересную книгу автора

Словно они попали на петушиные бои. Тяжелое, прерывистое дыхание. Точно
жуткая сцена внизу питает души, даруя новые силы. Выдох, звук - откуда-то
из глубины, издалека, из подземных пещер. Влажная, бледная кожа.
Именно в этот момент Бэт поняла, что двор заволокло дымкой, будто
туман с реки добрался до Пятьдесят второй улицы, чтобы накинуть покрывало
на сцену во дворе и скрыть то, что делали нож и мужчина...
безостановочно... они уже не получали никакого удовольствия...
продолжали... снова и снова...
Только вот туман этот показался Бэт каким-то странным густой и серый,
пронизанный мерцающими точками света.
Она смотрела словно завороженная, а туман опускался, медленно заполняя
пустое пространство двора. Музыка Баха в соборе, звездная пыль в вакууме.
Бэт увидела глаза.
Там, наверху, на девятом этаже, нет выше - два огромных глаза... они
были такой же данностью, как эта ночь и луна, глаза. И - лицо? Было ли то,
что видела Бэт, лицом, или она придумала... лицо? В клубящемся, ледяном
тумане что-то обитало; что-то, погруженное в собственный мир, терпеливое и
исполненное зла, поспешило сюда, чтобы стать свидетелем действа;
происходящего на клумбе, где растут цветы. Бэт попыталась отвернуться, но
не смогла. Глаза - горящие, бесконечно пустые и одновременно пугающе живые,
излучающие любопытство, точно глаза ребенка; глаза, наполненные могильным
мраком и холодом, древние и в то же самое время юные, увлекающие в
бездонную пропасть, пылающие изуверским пламенем, громадные и мертвые, эти
глаза поймали Бэт, лишили способности мыслить. В театре теней спектакль
разыгрывался не только для жителей этого дома, с упоением наблюдавших за
происходящим, а еще и для кого-то другого. Не в холодной, безжизненной
тундре или на пустынном болоте, не в подземных пещерах или на далекой
планете, вращающейся вокруг умирающего солнца, а здесь, в городе, здесь
глаза этого другого смотрели в окутанный ночным мраком двор.
Дрожа от напряжения. Бэт все-таки отвела взгляд от обжигающей бездны
над девятым этажом и снова увидела то, что привлекло сюда другого, вдруг
осознала, насколько чудовищно происходящее, и тогда наконец справилась с
оцепенением, сбросила его с себя, перестала быть моллюском, заключенным в
тюрьму раковины. Кровь с силой застучала у нее в висках - она просто
стояла! Ничего не сделала, ничего! Женщину зверски убили, а она. Бэт,
ничего не сказала, ничего не сделала. Какая польза от слез, от того, что
тебя трясет? Ты же ничего не сделала!
А потом она услышала что-то похожее на истерический смех, подняла
голову и посмотрела на исполинское лицо, заполнившее туман и дымную ночь, и
поняла, что это она сама издает отвратительные, безумные, нечеловеческие
звуки, а мужчина внизу тоскливо, жалобно скулит, словно побитая собака.
Бэт снова смотрела в это лицо. Она не хотела его видеть никогда. Но ее
притягивали горящие, напоминающие тлеющие угли глаза, ей почему-то пришло в
голову, что они похожи на глаза ребенка, хотя Бэт откуда-то знала, что
древнее их, возможно, и нет ничего на свете.
А затем подонок внизу сделал нечто совсем уж омерзительное, у Бэт
закружилась голова, и, чтобы не вывалиться на балкон, она ухватилась за
подоконник, потом выпрямилась и перевела дух.
Неожиданно Бэт показалось, что ее кто-то разглядывает, и на какое-то
короткое мгновение девушку охватил ужас при мысли, что она привлекла