"Харлан Эллисон. Похоже, Тотошка, что мы с тобой не в Канзасе" - читать интересную книгу автора

И вот что я ему предложил.
Через пятьсот лет от наших дней Земля приближается к гигантскому
катаклизму, который уничтожит самую возможность жизни на всей планете.
Времени остается мало. Лучшие умы человечества совместно с величайшими
филантропами строят на орбите между Землей и Луной гигантский ковчег длиной
в тысячу миль, составленный из цепочки самодостаточных биосфер. В каждом из
этих миров содержится сегмент популяции человечества со своей нетронутой
культурой. Ковчег улетает к звездам, и теперь, даже если разрушится Земля,
остатки человечества засеют собой ближние звездные миры.
Но через сто лет после начала полета из-за какого-то непонятного
случая (он так и останется непонятным до последней серии, где-то через
четыре года, как можно было надеяться) весь экипаж погибает, а сообщение
между мирамибиосферами полностью обрывается... Путешествие продолжается, и
каждое общество развивается без влияния извне.
Проходят пять столетий, и путешественники - "Затерянные в звездах" -
забывают Землю. Она становится мифом, неясной легендой, как для нас
Атлантида. Путешественники забывают, что летят в космосе в межзвездном
корабле. Каждое сообщество мнит себя "миром", и каждый мир - это всего-то
пятьдесят квадратных миль с металлическим потолком.
И так до тех пор, пока Девон - пария в кастовом обществе, построенном
по жестким образцам древней Индии, - не открывает секрет: они на борту
космического корабля. Он узнает историю Земли, узнает о ее гибели и узнает,
что, когда произошел тот самый "несчастный случай", пострадало
навигационное оборудование ковчега и то, что осталось от человечества,
скоро погибнет в столкновении со звездой. Если ему не удастся убедить в
своей правоте достаточно миров и объединить их в общей попытке понять, как
функционирует ковчег, починить его и изменить программу полета, все будут
испепелены в пламени красного гиганта.
Короче, это было иносказание о нашей теперешней жизни.
- Свежо! Оригинально! Ново! - возрадовался Клайн. - Ничего подобного
никогда еще не было!
У меня духу не хватило ему сказать, что эта идея появилась в
научно-фантастической литературе в начале двадцатых и принадлежит великому
русскому первопроходцу Циолковскому, и что английский физик Бернал на эту
тему написал книгу в двадцать девятом, и что эта идея стала разменной
монетой современной фантастики после Хайнлайна, Гаррисона, Паншина, Саймака
и многих других. (Тогдашний бестселлер Артура Кларка "Свидание с Рамой" был
последним примером.)
Клайн предложил, чтобы я ринулся домой и быстро это записал, а он
будет потом продавать. Я указал ему, что Писательская гильдия косо смотрит
на такие вещи, которые называются "спекулятивное писательство", и если он в
самом деле хочет воспользоваться богатством моей фантазии, то ему следует
выделить мне то, что мы называем "аванс", и я бы тогда мог составить
заявку, а он согласовал бы дело с Би-Би-Си.
При слове "аванс" у Клайна кровь отхлынула от лица, и он сказал, что с
Би-Би-Си и так уже все согласовано, но вот если я составлю заявку, то мне
оплатят поездку в Лондон.
Я встал и пошел к двери.
- Постойте, постойте! - говорит Клайн и открывает ящик стола. Вынимает
оттуда кассету и мне протягивает. - Я вам вот что предложу:, вы просто