"Харлан Эллисон. Серебряный коридор" - читать интересную книгу автора

просто излишним.
- Но как иллюзия может меня убить?
- Дело в том, что вы попадаете в поле Коридора. А там посредством
процесса... Гм, видите ли, мистер Марморт, тут дело касается коммерческой
тайны Компании. Кроме того, я сомневаюсь, что все это поддается внятному и
доступному объяснению. Просто примите к сведению, что Коридор преобразует
ваши мысленные впечатления в реалии.
- А сколько мы там пробудем?
- Восприятие времени в Коридоре крайне субъективно. Вы можете пробыть
там и час, и месяц, и год. Снаружи, однако, пройдет лишь одно мгновение. Вы
оба туда войдете - а мгновение спустя один из вас выйдет обратно.
Марморт снова облизнул пересохшие губы:
- Скажите, а не случалось ли так, чтобы Дуэль заходила в тупик? Ну,
когда возвращались оба противника? Дуэлянт явно нервничал, и голос его
дрожал, как натянутая струна.
- Нет, такого не припомню, - кратко ответил Дуэльмейстер.
Марморт тяжело вздохнул и принялся усиленно разглядывать свои ладони.
- Так вы готовы? - спросил Дуэльмейстер.
Марморт кивнул. Потом сдернул с себя накидку и оставил ее на спинке
стула. Они направились к Серебряному Коридору.
- Помните, - сказал Дуэльмейстер, - верх в поединке одержит тот, чьи
убеждения тверже. Только это и важно. Только это и будет вашим настоящим
оружием.
У самого входа в Коридор Дуэльмейстер достал из кармана тонкую
трубочку. Из ее кончика вырвался луч света, и Дуэльмейстер направил его на
отверстие рядом с проемом.
Свет дважды мигнул, и Дуэльмейстер пояснил:
- Я подал знак Дуэльмейстеру на том конце. Крейн уже в Коридоре.
Затем Дуэльмейстер опустил карту вариационного диапазона в какую-то
щелку в голой стене и жестом предложил Марморту входить.
Дуэлянт двинулся вперед, по пути поправляя узкую набедренную повязку.
Шаг, другой, третий.
Перед ним открылось идеально круглое жерло Серебряного Коридора -
темное и непостижимое.
Марморт сделал еще шаг. Наступив босой ногой на металлическую кромку,
он в нерешительности отступил и оглянулся на Дуэльмейстера:
- А нельзя ли...
- Входите, мистер Марморт, - со стальными нотками в голосе произнес
Дуэльмейстер.
Очертя голову, Марморт бросился во тьму. Она сомкнулась над ним и
застлала глаза. Он ничего не видел и не чувствовал! Наконец Марморт...
...дважды моргнул. Вначале ему явилась тронная зала с нисходящими рядами
пажей, что держали по бокам длинные трубы. Марморт увидел низко
склонившихся перед ним дворян - их горностаевые плащи касались пола,
отделанного роскошной мозаикой. Стены были сплошь покрыты яркими
многоцветными гобеленами, а высоко под сводчатым потолком висели
бесчисленные хрустальные люстры.
Надеясь, что разум его прояснится, Марморт моргнул еще - но
представшая ему картина ничуть не изменилась. А потом он увидел Крейна.
Верховный лорд Крейн склонялся перед ним в самых первых рядах.