"Харлан Эллисон. Серебряный коридор" - читать интересную книгу автора

Сразу же перед ним выросла мерзкая бородавчатая физиономия чужака - и
король что было силы вонзил в нее меч! Лезвие вошло прямо промеж глаз с
двойными веками - и густая бурая кровь хлынула Марморту на плащ. Он мигом
рванул на себя меч, одновременно отпихивая прочь мертвое, но все еще
содрогающееся тело чужака. А потом, зычно проорав боевой клич своей
молодости, ринулся в толпу!
Врезавшись в побоище, Марморт снова заметил кривую ухмылку Крейна и
занесенный над ним меч верховного лорда.
Значит, это не его иллюзия! Это иллюзия Крейна! Ему не удалось выбрать
верное решение! И убежденность Крейна на сей раз оказалась сильней его
убежденности!
Отбив удар своего чернобородого вассала, Марморт отступил. Они кололи
и рубили, били и парировали, сражаясь вокруг престола. Остальные дворяне
были слишком заняты битвой с пронзительно вопившими чужаками, чтобы
обращать внимание на поединок короля и его лорда.
Крейн все теснил и теснил Марморта!
"Почему же я выбрал такое решение?" - мысленно возопил Марморт,
проклиная себя на чем свет стоит.
И тут же, внезапно поскользнувшись, растянулся у подножия престола.
Меч вылетел из руки и переломился о край ступеньки. Крейн мгновенно налетел
на врага, обеими руками вздымая меч над головой Марморта - будто кол.
В отчаянье Марморт собрал воедино всю свою веру.
- Мое решение верно! - выкрикнул он со всей убежденностью человека,
готового погибнуть за свои принципы. Но меч неумолимо приближался к его
груди, пока Марморт... ...сплетал вокруг себя этот свет, сгребая руками
невесть откуда просачивающиеся краски, заставляя их смешиваться и
перетекать по своему усмотрению. Затем он увидел силуэт Крейна, надменно
стоявшего в скоплении желтого, и принялся сплющивать голубое в сияющий шар.
Потом Марморт яростно проревел свой вызов:
- Это моя иллюзия, Крейн! Тут-то я тебя и прикончу! Вот, смотри!
Скатав наконец голубой шарик, Марморт запустил им, рассыпающим в
полете яркие искорки, в чернобородого противника.
Голубой шар разорвался у самых ног Крейна - и во все стороны полетели
разноцветные цветные потоки. А Крейн только посмеялся этому промаху.
Гибкими и сильными пальцами подобрав к себе черное, негодяй слепил
увесистый комок - и со всего размаху швырнул его в Марморта.
Немолодой дуэлянт сразу же сообразил, что уже не успеет собрать в себе
достаточно воли, чтобы противостоять столь яростной атаке. А если чернота
окутает его, он навеки останется в безмерной бездне небытия.
Марморт выставил вперед руки, отчаянно пытаясь остановить напор
черноты, но она все-таки поглотила его и дуэлянт рухнул, едва успев
ухватиться за тоненькую струнку белого.
Провалившись в кромешный мрак, Марморт сразу понял, что оказался в
бездне.
Значит, и это не его иллюзия! Ясно как день! Ведь он оказался
побежден! Но вопреки всем опасениям, Марморт пока еще был жив. И лежал,
вспоминая и размышляя.
Вспомнил он о том, сколько усилий было затрачено им на разработку
Теории Управления. Той самой Теории, которую он представил на суд Совета.
Годы и годы напряженного труда! То была квинтэссенция всей его многолетней