"Харлан Эллисон. П.А.Р.А.З.И.Т. против деда Мороза" - читать интересную книгу автора

дымом и нагнетательной системой на стене располагалась сложнейшая
аппаратура с таймерами и хронографами. Только Крис погрузился в раздумья по
поводу того, что же вся эта махина делает, как вдруг услышал вздох
поверженного противника и успел вовремя посмотреть вниз.
Из правого уха Дейли вылезла омерзительная тварь, торопливо
соскользнула на подиум - и взорвалась облачком черной копоти. Когда копоть
осела, на полу осталось грязное пятно - как если бы пацаны подожгли кучку
порошкового магния в смеси с калийной селитрой.
Дейли зашевелился. Перевернулся на спину и некоторое время лежал,
восстанавливая дыхание. Потом попытался сесть. Крис нагнулся и помог
недавнему противнику.
- О Боже... Боже мой... - пробормотал Дейли и замотал головой, словно
стараясь встряхнуться. Злая маска начисто стерлась с его лица. Теперь он во
всех отношениях выглядел добрым пожилым джентльменом, только-только
оправившимся от долгой болезни. - Не знаю, кто вы, но все равно спасибо.
Большое спасибо.
С помощью Криса Дейли встал на ноги и оперся о хитрый часовой
механизм.
- Меня взяли... много лет назад, - сказал он.
- П.А.Р.А.З.И.Т.? - спросил Крис.
- Да. Пробрались в мой мозг, овладели моим разумом. Зло. Абсолютное
зло. Господи, как это ужасно! Все, все, что я творил! Мне так стыдно! Я
столько всего должен загладить!
- Не вы, ваша честь, - возразил Крис. П.А.Р.А.З.И.Т. Вот кто должен за
все расплатиться. Хотя бы так, как вот этот. - Он указал на грязное пятно.
- Нет-нет... именно я! Я сотворил все эти гадости, и теперь я должен
все исправить. Я снесу трущобы в Саут-Сайде, справлюсь с нищетой на
задворках. Найму лучших городских архитекторов, чтобы построить жилье для
всех тех негров, на которых я раньше плевал, которых постыдно использовал в
своих грязных политических целях. И не бездушные небоскребы, где люди
задыхаются и теряют собственное достоинство, а удобные, светлые дома, где
всегда будет царить радость и смех.
И я освобожу поляков! Выгоню всех карманных политиков, которых я
использовал, чтобы передавать контракты никчемным строителям... Я снесу все
аварийные здания и выстрою их заново. Распущу набранное за все эти годы
тайное гестапо, а на новую службу буду нанимать только тех, кто пройдет
строжайшую полицейскую проверку на предмет человечности. Я благоустрою все
районы - и город расцветет. А потом мне придется отдать себя под суд.
Надеюсь, мне дадут не больше пятидесяти лет. Я уже не так молод.
Крис задумчиво хмыкнул:
- Хорошо, ваша честь. Но давайте не отвлекаться.
И он указал на часовой механизм.
- Что это такое?
Дейли ненавидяще взглянул на махину:
- Надо будет ее уничтожить. Это моя роль в том восьмиконечном плане,
что двадцать четыре года назад ввел в действие П.А.Р.А.З.И.Т., чтобы...
чтобы...
Мэр замялся, на добродушное лицо наползло потерянное выражение. Потом
он принялся жевать нижнюю губу.
- Ну-ну, - подстегнул Крис, - а дальше? Что "чтобы"? Чего