"Харлан Эллисон. "Кайся, Паяц!" - сказал Тиктак" - читать интересную книгу автора

Семью минутами позже рабочие вернулись домой.
Основной график оказался сдвинут на семь минут.
Ввиду неисправности скольземок на семь минут сбились квоты.
Паяц толкнул первую костяшку домино в длинном, очень длинном ряду, а
вслед за ней - чик-чик-чик - посыпались и все остальные.
На семь минут назад оказалась отброшена вся Система. На первый взгляд
- ерунда. Не заслуживающий внимания пустяк. Но! Для общества, движущие силы
которого порядок и единство, пунктуальность и исполнительность, забота о
часовых механизмах и почитание божества проходящего времени, - катастрофа
весьма значительных масштабов.
И тогда Паяцу предписано было явиться в ведомство Тиктака. Предписание
это передавали по всем средствам массовой информации. Ему, презренному
негодяю, предписывалось ровно в семь вечера быть в указанном месте. Его
ждали и ждали - но он так и не объявился до десяти тридцати, когда лишь
пропел им всем песенку про лунный свет в никому не известной дыре под
названием Вермонт и был таков. Но ждали-то его аж с семи тридцати - и все
полетело к черту вместе с расписаниями, графиками и прочей дребеденью. В
результате так и остался вопрос: кто такой этот Паяц?
Куда важнее, впрочем, был другой вопрос, которым почему-то никто не
задавался, а именно: "Как это нас угораздило дожить до того, что какой-то
жалкий и безответственный фигляр, несущий разную белиберду и тарабарщину,
может серьезно подорвать экономику всей нашей Системы, а также нарушить ее
культурную жизнь полторастатысячедолларовой порцией мармеладных
бомбошек..?"
МАРМЕЛАДНЫХ - мать их - БОМБОШЕК! Это же чушь собачья! Да. где он взял
столько денег, чтобы накупить мармеладных бомбошек-на целых полтораста
тысяч долларов? (К тому времени уже подсчитали, что цена их именно такова,
поскольку целая бригада ситуационных аналитиков быстренько снялась с
другого объекта и поспешила к тому самому месту происшествия на скольземке,
имея целью собрать и пересчитать все сласти, а также соответствующим
образом оформить полученные результаты, что нарушило и их графики, отбросив
целую отрасль чуть ли не на сутки.) Это же надо! Мармеладные бомбошки!
Что-что? Мармеладные... бомбошки? Э-э, погодите - погодите-ка секундочку -
учтенную, кстати говоря, секундочку - да ведь мармеладных бомбошек уже
добрую сотню лет никто не производит! Где же он тогда эти мармеладные
бомбошки взял?
Вот вам и еще один славный вопросец. Хотя более чем вероятно, что
вполне удовлетворительного ответа на него никто так и не получит. Но
позвольте, позвольте... Сколько же их тогда вообще, этих вопросов?
Середину вы уже знаете. А вот и завязка - как все это начинается.
Настольный календарь. День за днем. И каждый день листок
переворачивается. 9:00 - просмотреть корреспонденцию. 9:45 - совещание с
руководством плановой комиссии. 10:30 - обсудить с Дж. Л. диаграммы хода
внедрения. 11:15 - молитва о дожде. 12:00 - ленч. И так до бесконечности.
"Весьма сожалею, мисс Грант, но время для собеседования было
установлено в 2:30, а сейчас уже почти пять. Весьма и весьма сожалею, что
вы опоздали, но правила есть правила. Вам придется ждать следующего года,
чтобы снова подать вступительные документы в этот институт". И так далее.
"Пригородный 10:10 делает остановки в Крестхэвене, Гейлсвилле, узловом
пункте Тонаванда, а также в Селби и Фарнхерсте, следуя без остановок в