"Иар Эльтеррус. Навстречу судьбе ("Элианская империя" #3)" - читать интересную книгу автора

сказалось на ценах - содрали в полтора раза больше, чем обычно. Рыжий
заплатил, не торгуясь, деньги его не волновали, они появлялись в карманах
императора по мере необходимости. Насытившись, он откинулся на спинку
удобного стула и принялся не спеша цедить эль, незаметно подменив трактирный
элем из Замка Призраков. После него любой другой казался ослиной мочой.
Он вслушивался в разговоры горожан, интересно ведь, что думают простые
люди о последних событиях. Слухи о появлении нового императора катились по
столице, обрадовав многих элианцев, надеявшихся, что вскоре все вернется на
круги своя, что Его величество справится с творящимся беспорядком. Но были и
сомневающиеся, как без них. Санти едва сдержал смех, слушая мрачные
пророчества чумазого углежога, сидевшего за соседним столом.
Внимание привлекла группа разномастно одетых людей, осторожно вошедших
в трактир. Казалось, они ждали, что их сразу погонят прочь. Судя по повадке,
скоморохи. Свои. Точно, кое-кто нес с собой цирковой реквизит. Скорее всего,
обнищавшая труппа, только сегодня добравшаяся морем до столицы. Возглавлял
циркачей огромного роста человек. Наверное, его так и называли во время
выступлений - человек-гора. И чем-то он был знаком. Рыжий нахмурился,
пытаясь вспомнить, а вспомнив, расплылся в широкой улыбке. Ему было меньше
десяти лет, когда труппа Балдура долго выступала вместе с другой - труппой
Джако Большого, старого приятеля отца Санти - Вила Эрхи. Джако был
редкостным силачом, жонглировал гирями, которые обычный человек и поднять-то
не мог. Он тоже хотел забрать мальчишку к себе, но Балдур не согласился,
отговорившись, что дал слово умирающей женщине позаботиться о ее ребенке.
Подхватив свою кружку, Санти направился к облюбованному скоморохами
большому столу. Подойдя, он задорно улыбнулся.
- Тебе чего, парень? - хмуро спросил человек-гора.
- Вы меня не узнали, дядя Джако? - весело вздернул бровь Санти.
- Рыжий, наглый, обаятельный... - озадаченно поскреб затылок тот. -
Коли б не знал, что Вил помер, сказал бы - он. Сын, что ли?
- Точно! - рассмеялся юноша. - Помните, мы на севере вместе выступали?
Я у Балдура в труппе тогда был.
- Помню! - встал и облапил его Джако. - Здравствуй, малец. Санти,
кажись?
- Ага.
- Балдур тоже в столице?
- Не, - помотал головой рыжий, придвигая себе стул. - В Тарсидаре
живет, не выступает давно, все разбежались по другим труппам.
- Ясно... - покивал Джако. - Жаль, хороший акробат был. А сам-то кто?
- Акробат, жонглер и паяц.
- В какой труппе сейчас?
- Пока ни в какой, - вздохнул Санти.
- А давай к нам! - загорелся было человек-гора. - Нам как раз паяц
новый нужен. Хотя...
- Что?
- У нас сейчас даже фургона нет, - грустно вздохнул силач. - В заваруху
угодили недалеко от столицы, почти весь реквизит потеряли, сами едва ноги
унесли. Чего зимой делать станем, ума не приложу...
- Зато у меня фургон есть, - улыбнулся Санти. - Думал свою труппу
собрать, да молод я больно. Может, объединимся?
- Буду рад... - удивленно глянул на него Джако, на такое везение он