"Иар Эльтеррус. Навстречу судьбе ("Элианская империя" #3)" - читать интересную книгу автора

И рухнула навзничь. Итор с императором кинулись к ней, столкнувшись
лбами. Спустя несколько минут Его величество медленно встал. Немного
помолчал и глухо бросил:
- Мертва.
- Мамочка... - растерянно пролепетал Итор, стоя на коленях над телом
Рины. - Мамочка! Да как же это?! Да за что, Единый?! Ее-то за что?!
- Она ушла к твоему отцу, - положил ему руку на плечо император. - Она
слишком его любила, не смогла остаться здесь без него... Держись, парень,
тебе о сестрах подумать надо.
Лейтенант не слышал его, он рыдал, целуя морщинистую руку мертвой
матери. Вот так за один день остался круглым сиротой. Мама, что же ты
наделала?! Как же это ты?
- Мама! - отчаянный крик младшей сестры заставил Итора встрепенуться.
Он едва успел подхватить Алику, кинувшуюся к Рине.
Девушка рвалась из рук брата и кричала. Санти молча стоял, сжав кулаки,
ему не по себе было от этого захлебывающегося, прерывистого крика. Ничем
ведь не поможешь. Вся сила императора была сейчас бесполезна, как ни горько
это сознавать. Он просто стоял, давая детям Марана выплакать свое горе. Да,
похороны будут двойными... Никак не думал. Помнил, насколько любила мужа
Рина, но не понимал, что она может вот так уйти. Надо было осторожнее.
Принесли гроб без предупреждения - и на тебе. Что теперь делать? А ничего.
Ничего здесь не сделаешь.
Император вышел со двора и оглядел замершую невдалеке толпу горожан.
Многие женщины плакали, но большинство молчало.
- Люди! - заговорил его величество. - Вы видели. Их нужно похоронить
вместе. В одном гробу. Нужен гроб. Кто-нибудь может помочь?
Жители Шадна задвигались, заволновались и вытолкнули вперед невысокого,
худого человека.
- Я гробовщик, Ваше величество! - поклонился он. - Сделаем. Часа за два
спроворю. Могилу мы тоже выроем, не извольте беспокоиться.
- Спасибо! - в голосе императора слышались слезы, люди как-то сразу это
поняли. - Он погиб, как герой. Он всех нас собой закрыл. Если бы не он, и
вы, и я были бы уже мертвы...
- Светлая память... - негромко сказал кто-то.
Люди наконец-то поверили, что знакомый до последней черточки
односельчанин Маран был на самом деле грозным повелителем Элианской империи.
Значит, он отдал жизнь, защищая других? Да, он мог, всегда приходил на
помощь в беде. Никогда не отказывал.
Санти пребывал в каком-то тумане. В горле застыл горячий комок, который
он никак не мог сглотнуть. Он вспоминал человека, перед которым преклонялся.
Его слова, смех, жизнь. Но были не только свои воспоминания. Воспоминания
Марана тоже всплывали наверх. Вот он юный послушник, растерянно стоящий
перед разъяренным настоятелем, обнаружившим писания эльдара. Вот он ученик
горшечника в Шадне. Вот он впервые увидел Рину - молодую, красивую, озорную.
Вот он стоит перед умирающим императором и принимает на себя бремя власти.
Годы забот и ни минуты отдыха. А затем гибель.
Большой гроб сделали очень быстро, за какой-то час. В него бок о бок
уложили Марана с Риной. Они выглядели умиротворенными, спокойными, обретшими
друг друга.
Император первым подставил плечо под гроб. К нему присоединился владыка