"Густав Эмар. Чистое сердце ("Чистое Сердце" #3)" - читать интересную книгу автора

- Факт, который возбудит ваш гнев и заставит вас покраснеть от стыда.
Старый солдат положил руку на грудь как бы с тем, чтобы удержать
сильное биение своего сердца, и, обратившись к полковнику, сказал:
- Говорите, друг мой, я готов вас слушать.
Полковник несколько минут молчал, отчаяние храброго генерала глубоко
трогало его.
- Генерал, - сказал он, - может быть, лучше будет отложить до завтра
то, что я намереваюсь сообщить вам: узнаете ли вы об этом факте несколькими
часами раньше или позже - это не составит большой разницы.
- Полковник Мелендес, - возразил генерал твердо, глядя в глаза молодому
офицеру, - в тех обстоятельствах, в каких мы в данное время находимся,
каждая минута может стоить целого века! Я приказываю вам говорить!
- Инсургенты желают вступить с вами в переговоры, - сказал полковник
прямо.
- Вступить в переговоры со мной?! - воскликнул генерал с глубокой
иронией в голосе. - Эти господа делают мне большую честь! А по какому именно
поводу?
- По поводу того, что они считают себя в силах овладеть Гальвестоном.
Во избежание кровопролития они предпочитают вступить с вами в переговоры.
Генерал встал и порывистым шагом прошелся несколько раз взад и вперед
по комнате. Потом, остановившись перед полковником, он спросил его:
- А будь вы на моем месте, что бы вы сделали?
- Я согласился бы на переговоры, - чистосердечно ответил молодой
офицер.

ГЛАВА III. Отступление

После этих слов, сказанных так смело и откровенно, воцарилось тягостное
молчание. Полковник первый возобновил прерванную беседу.
- Генерал, - начал он, - вы, очевидно, не знаете о тех событиях,
которые случились за эти двадцать четыре часа?
- Как же я могу знать что-нибудь? Эти демоны-инсургенты организовали
небольшие отряды, специально предназначенные для того, чтобы перехватывать
наших разведчиков и таким образом лишать нас возможности общаться друг с
другом. Из двадцати наших разведчиков, которых я послал, ни один не
возвратился!
- И ни один не возвратится, будьте уверены.
- Но что же делать в таком случае?
- Вы действительно желаете знать мое мнение, генерал?
- Честное слово, я действительно желаю слышать ваше суждение по этому
вопросу, потому что из всех нас вы один, кажется, знаете истинное положение
вещей!
- Да, только я один... Так выслушайте меня, и пусть то, что я скажу,
вас не удивляет, потому что все это - правда. Сведения, которые я имел уже
честь изложить вам, были даны мне самим Ягуаром не далее как три часа тому
назад в Сальто-дель-Фрайле, куда он просил меня явиться переговорить о деле,
не имеющем ни малейшего отношения к политике.
- Отлично! - сказал генерал, тонко улыбнувшись. - Продолжайте, я вас
слушаю с большим вниманием.
Полковник слегка покраснел, почувствовав на себе мягкий и иронический