"Дмитрий Емец. Возвращение космического пирата (Космический пират Крокс, #3)" - читать интересную книгу автора

- Мы встречались в битве на Магеллановом облаке, - с достоинством сказал
Старый Шкипер. - Я имел честь сражаться против вас. Тогда мне удалось всадить
в ваш флагман три лазерных снаряда, прежде чем нас самих подбили. Что с вами,
капитан?
Последнюю фразу Старый Шкипер произнес взволнованно, потому что
человеческая половина лица Крокса вдруг побагровела, а сам капитан отступил на
полшага.
- Битва на Магеллановом облаке. Три снаряда! - пробормотал он. - Все
сходится... Так это был ты!
- Что я? - не понял космический волк.
- И тупой же ты, древняя рухлядь! - рявкнул Грохотун. - Именно в той битве
капитан потерял своё тело, я сам это помню. Один из твоих лазерных лучей попал
в рубку и разнес его на кусочки. Это благодаря тебе он оказался в этом
корпусе.
- Двести двадцать два черта и одна ведьма! - выругался Старый Шкипер. -
Если бы я только знал!
- Магелланово облако, Магелланово облако... - капитан Крокс, как тигр в
клетке, не замечая ни Лависсы, ни Баюна, ни Андрея, заметался по рубке. Пирата
одолевали тяжелые воспоминания, и в сердце его происходила напряженная борьба
чувств.
- Сейчас я тебя шлепну, отомщу за капитана! - заорал Грохотун. Но когда
рогатый робот потянулся к бластеру, капитан выбил у него оружие.
- Не смей, болван! Отставить!
Он подошёл к Старому Шкиперу и пристально уставился на него. Старый Шкипер
стоял спокойно и непоколебимо. Глаза-датчики робота, не способного испытывать
страх, твердо встретили сверкающий взгляд капитана.
- Когда-то я ненавидел того, кто это сделал, - хрипло сказал капитан. -
Мне казалось, что это он, тот штурман, который отважно развернул свой корабль
навстречу моему флагману и ударил залпом из всех орудий, виноват во всех моих
несчастиях и в моем уродстве. Но прошло время и я понял, что это не так.
Возможно, это был перст судьбы. Ведь если бы не твой злополучный выстрел, я
был бы уже давно мертв - шестьсот лет не прожил еще ни один человек, а у меня
они за плечами. К тому же тогда я был просто бестолковым и беспринципным
головорезом, слишком глупым, счастливым, упоенным битвами, чтобы задумываться
о жизни. Твой выстрел поневоле сделал меня мудрее. Тогда вместе со своим
старым телом я похоронил все прежние иллюзии и именно тогда стал тем капитаном
Кроксом, которого впоследствии узнала вся Вселенная. И за это я благодарен
тебе, старик! И еще: я преклоняюсь перед твоим искусством пилота. За шестьсот
лет моей жизни ты был единственным, кому удалось всадить в "Странник" три
снаряда подряд, как в мишень на стрельбище.
Капитан Крокс неожиданно хлопнул Старого Шкипера по плечу и протянул ему
человеческую руку.
- Двести двадцать два черта и одна ведьма! - растроганно выругался древний
робот, осторожно пожимая ладонь киборга. - Если бы я знал, что вы такой,
скорее позволил разобрать себя на запчасти, чем сражался бы с вами!
Попугай озабоченно взглянул на монитор навигатора.
- Кэп, - окликнул он. - Простите, что прерываю, но нам пора возвращаться
на "Странник". Его относит к центру воронки. Мы можем остаться без звездолета
и застрять навсегда на этой старой грузовой посудине.
- Ты прав, - кивнул Крокс, посмотрев на небольшой компьютер,