"Дмитрий Емец. Путешествие Андрея Первозванного" - читать интересную книгу автора

скифы не стали вступать с персами в битву. Вместо этого они все время
находились поблизости от неприятеля, держа его в ожидании битвы. Идя впереди
Дария, скифы засыпали колодцы и выжигали траву на пастбищах, заставляя персов
страдать от жажды, а коней их от бескормицы. Малые их отряды постоянно
тревожили персов, захватывая и убивая фуражиров и подстерегая отставших.
Так проходили недели. Войско Дария преследовало скифов по их землям, но не
находило ничего, кроме выжженной травы и засыпанных колодцев.
Видя, что войско его ропщет, а решающей битвы всё нет, Дарий послал к
скифскому царю гонца.
"Царь Иданфирс! Зачем ты все время отступаешь? Если ты в силах сражаться
со мной, тогда остановись и бейся! Если же не в силах, тогда остановись и,
неся мне в дар землю и воду, вступи со мной в переговоры!"
Царь скифский Иданфирс отвечал ему:
"Дарий! Я никогда ни от кого не бежал, не бегу теперь и от тебя. А почему
я не вступаю в сражение с тобой, ты то ведаешь сам. У нас нет ни городов, ни
обработанной земли, разорения которых нам стоило бы бояться. Все, что у нас
есть - это отеческие могилы. Найдите их и попробуйте разрушить - и тогда
увидите, будем мы за них сражаться или нет. За то же, что ты потребовал у меня
землю и воду, я пришлю тебе другие дары, но будет это после".
Так скифы провели персов через все свои земли. Войско Дария было уже
измотано, истощено и боевой пыл его значительно ослаб. Видя это, скифы
переменили тактику. Разбившись на отряды, они послали часть своего войска к
мостам, которые охраняли ионяне, отрезав персам путь к отступлению.
Скифская конница стала выманивать персидскую конницу из укрепленных мест и
разбивать ее отряд за отрядом. Вскоре персидские всадники, терпящие постоянные
поражения, прониклись к скифам таким ужасом, что, едва завидев даже небольшой
отряд скифский, обращались в бегство, топча собственную пехоту.
Даже ночью измотанные дневными переходами персы не могли спать спокойно,
страшась постоянных нападений скифов, которые, вырезая часовых, кошками
пробирались в лагерь и захватывали пленников.
Так персы, сами того не заметив, утратили свое наступательное
преимущество. Теперь огромная их армия с каждым днем уменьшалась, таяла и уже
думала лишь о защите. Завидев в степи далекие клубы пыли, персы сбивались в
кучи и ощетинивались оружием, ожидая нападения легкой скифской конницы. Скифы
же подскакивали совсем близко, осыпали персов стрелами, выкрикивали насмешки
персидским всадникам, прячущимся за рядами пехоты, и уносились назад.
Дарий, ранее не знавший поражений, мрачнел день ото дня. Как-то утром
гонец от скифов привез ему птицу, мышь, лягушку и пять стрел. Удивленный Дарий
спросил посланца, что означают эти дары, однако посланец сказал, что ему
приказано только вручить их и возвращаться.
"Царь мой Иданфирс сказал: персы сами поймут значение даров, если у них
достанет мудрости", - крикнул гонец и, вскочив на коня, ускакал.
Дарий же собрал на совет всех мудрецов и спросил у них, что означают эти
дары. Некоторые мудрецы, льстя ему, стали говорить, что царь скифов прислал их
в знак покорности. "Животные эти означают все скифские стихии - землю, воду и
воздух. Мышь живет в земле и питается ее плодами. Птица живет в воздухе и
похожа в быстроте своей на коне. Лягушка же обитает в воде и кормится дарами
воды. Стрелы же царь Иданфирс прислал как знак того, что не будет больше
сопротивляться и сложит оружие".
Другие же мудрецы персидские не соглашались с первыми и говорили: