"Кингсли Эмис. Хемингуэй в космосе (пер. А.Н.Стругацкий)" - читать интересную книгу автора

Кингсли Эмис

ХЕМИНГУЭЙ В КОСМОСЕ

(пер. - А. Н. Стругацкий)



Женщина смотрела на него, и он проделал еще один поиск. Снова ничего не
вышло, но он знал, что один из них был где-то неподалеку. Так уж
получается, что вы всегда это знаете. Через двадцать лет вы всегда знаете,
когда один из них где-то неподалеку.
- Есть что-нибудь?
- Пока нет.
- Я думала, вы сразу сможете сказать, где найти этих тварей, сказала
она. - Я думала, мы наняли вас потому, что вы сразу наведете нас на одну
из этих тварей. Я думала, для этого мы вас и наняли.
- Ну, ну, Марта, - сказал молодой человек. - Никому не дано найти ксиба
там, где его нет. Даже мистеру Хардакру. Мы можем наткнуться на них в
любую минуту.
Она отошла от них троих у пульта управления, и ее бедра, обтянутые
облегающими брюками, вызывающе покачивались. Сука ты, подумал вдруг Филипп
Хардакр. Проклятая, капризная, нудная, безмозглая сука. Ему стало жаль
молодого человека. Он был симпатичный парень, и он был женат на этой
проклятой, безмозглой суке, и он слишком боялся ее, чтобы послать ее
отсюда к чертовой матери, хотя видно было, как ему этого хочется.
- Он где-то поблизости, - сказал старый марсианин, поворачивая к
Филиппу Хардакру более крупную и более седую из своих двух голов. - Мы
скоро увидим его.
Женщина прислонилась к борту корабля и посмотрела в иллюминатор.
- Не понимаю, для чего тебе понадобилось охотиться на этих чудовищ. Эти
два дня мы могли бы прекрасно провести в Венуспорте, а мы томимся в этой
стальной лоханке в двух световых годах от цивилизации. Ну что хорошего в
ксибе, если ты даже его добудешь? Что ты этим докажешь?
- Ксиб является крупнейшей формой жизни в этой области галактики. -
Молодой человек был школьным профессором или чем-то в этом роде, и вы
могли догадаться об этом по его манере разговаривать. - Более того, здесь,
в свободном пространстве, это единственное существо, наделенное
способностью ощущать, и оно необычайно свирепо. Известны случаи, когда
ксибы нападали на разведывательные корабли. Это самая жестокая. из всех
проклятых тварей, какие есть на свете, не правда ли?
- Да, пожалуй, - сказал Филипп Хардакр. - Так оно и было, хотя было еще
и многое другое: свобода, и звезды во мраке, и люди, крошечные в своих
скафандрах и испуганные, и все же смелые, и ксибы, тоже крошечные перед
лицом бесконечности, и холодная радость, если ксиб попадался подходящий.
- Вот он, - сказал старый марсианин своим свистящим голосом, склоняясь
к экрану меньшей головой. - Смотрите, леди.
- Не желаю, - сказала она, поворачиваясь спиной. По древним марсианским
понятиям о чести это было смертельным оскорблением, и она знала это, и
Филипп Хардакр знал, что она знала это, и в его горле была ненависть, но