"Михаил Емцев, Еремей Парнов. Ярмарка теней" - читать интересную книгу автора

- Я пойду с вами, - не очень благоразумно предложил Второв.
Американец подумал.
- Пожалуй... Идемте!
Помещение, отведенное для исследований Кроуфорда, находилось в самом
низу "Арлтона". Освещение и чистота здесь были такие же, как везде, и
Второв никогда б не догадался, что он находится в трюме, если б Джон не
крикнул:
- Седьмой трюмовой отсек!
Перед решетчатой стальной дверью стояли три растерянных человека. Их
лица и халаты имели одинаковый оттенок - светло-зеленый.
- Разбежались, мистер Кроуфорд! - сказал один из них.
Джон кивнул головой. Он был серьезен.
- Принесли?
- Все готово, сэр!
Помощники Кроуфорда подтащили к нему шланги, маски, пакеты.
- Переодевайтесь. Моя маска здесь?
- Да.
Через несколько минут они были готовы и стояли перед решеткой в своих
странных, похожих на водолазные, костюмах. Кроуфорд отомкнул замок,
раздвинул стальные прутья и сказал Второву:
- Подождите нас здесь. Вам не к чему соваться в эти дела.
Они вошли в узкий, плохо освещенный коридор. Сделав несколько шагов,
американец остановился, подумал и повернул обратно.
- В случае чего разбейте это стекло и нажмите кнопку.
Второв посмотрел на то место, куда показывал Джон.
"Сигнал общей опасности, вот оно что".
- Хорошо.
Он остался стоять перед стальной решеткой. Было очень тихо. Даже
удивительно, из-за чего такой переполох. Что, собственно, произошло?
Сейчас грозные приготовления Кроуфорда и его помощников казались Второву
нелепыми и смешными.
Он терпеливо стоял и ждал. Сюда, в седьмой отсек, не доносились звуки с
верхних палуб, только в паропроводе что-то шипело и булькало.
Второв прочел вывеску над стальной решеткой: "Сектор биологический.
Вход посторонним воспрещен". Значит, Джон не обманул его. Биологическая
лаборатория действительно существует.
До слуха Второва донесся далекий мелодичный свист. Так посвистывает
чайник, готовый закипеть. Но в этом звуке не было ничего приятного. Это
был настораживающий свист. Некоторое время он сохранял одинаковыми и силу
и тон. Второв даже стал привыкать к нему.
"Пусть себе свистит. Где-то на линии сжатого воздуха образовалась течь.
Это бывает, - успокаивал он себя. - Особенно в таком сложном хозяйстве,
как "Арлтон". Здесь возможны разнообразные неполадки. Этот корабль слишком
перенасыщен техникой. Вероятно, Джон чинит какую-нибудь пробоину в
трубопроводе".
Прошло две-три минуты, и Второв услышал, что звук усиливается. Он
становился все выше и выше, приобретая пронзительный, визгливый оттенок.
Он приближался, ширился, рос. Под потолком мелко-мелко задребезжал плафон.
Второв ощутил дрожь пола. Она поползла по ногам и скачком проникла в
сердце. Второв испугался. Этот свист напоминал визг падающей с большой