"Сюзанна Энок. Украденные поцелуи " - читать интересную книгу автора

- Тише, Мэри.
Лилит же нахмурилась и тихо сказала:
- Я не получила никакого предложения от герцога Уэнфорда. И,
пожалуйста, не надо об этом говорить.
Джеффри Ремдейл, герцог Уэнфорд, был одного возраста с безумным королем
Георгом, и ходили слухи, что в юности они были друзьями. Лилит было трудно
поверить, что его светлость мог кого-либо назвать своим другом, что он
когда-либо смеялся веселой шутке или улыбался в ответ на остроумное
замечание. Этот старик, седой, с холодными серыми глазами, с крючковатым,
как ястребиный клюв, носом, заметил ее на приеме у леди Ньюленд и спросил,
сколько ей лет, каков ее вес и рост - как будто речь шла о лошади. С тех пор
Уэнфорд, встречая ее отца, дважды отводил его в сторону, и они несколько
минут что-то обсуждали. Отец никогда не говорил, что именно они обсуждали, и
только улыбался, когда она спрашивала, не узнал ли он что-нибудь интересное.
Но эта отцовская улыбка вызывала у нее беспокойство.
Уэнфорд был женат трижды, похорон ил всех трех жен, и ни одна из них не
оставила ему наследника. Ходили слухи, что после шести месяцев замужества
его последняя покойная жена, которая была вдвое его моложе и на десять лет
старше Лилит, однажды вечером выпила стакан ядовитой на стойки из бузины,
ибо на следующее утро она не проснулась. Как бы невероятна и драматична ни
была эта история, Лилит не забывала ее с того момента, как увидела старого
герцога.
- Лил...
Лилит вздрогнула и снова взглянула на подругу:
- Пен, ты что-то сказала?
- У тебя такой грустный вид... Не беспокойся, я уверена, что его
светлость найдет себе какую-нибудь угрюмую вдову, которой он покажется
романтическим героем.
Лилит попыталась улыбнуться.
- Да, наверное, ты права, Я представляю, как он спрашивает у каждой
дебютантки ее рост и вес. - Она рассмеялась. - Понимаешь, он соблюдает
стандарты королевства.
- Леди и джентльмены, - подал голос дворецкий, - не изволите ли занять
свои места?! Леди Жозефина готова продолжить игру!
Лилит с Пенелопой уже подходили к музыкальной комнате, когда кто-то
позади них ахнул. И тотчас же по холлу прокатился шепот. Лилит обернулась -
и замерла на несколько мгновений. По лестнице в сопровождении еще одного
джентльмена поднимался маркиз Дансбери. Его спутник, то и дело улыбался -
судя по всему, он был очень смущен. Дансбери же чувствовал себя вполне
свободно. Теперь он был в зеленом сюртуке и в бежевых бриджах, однако и в
этом наряде он казался на редкость привлекательным мужчиной. Остановившись
перед леди Дельпон, маркиз взял ее за руку и с улыбкой проговорил:
- Мадам, приношу вам свои извинения за то, что явился так поздно. Я
недавно проснулся. - Он наклонился к ней, как бы собираясь что-то
доверительно сообщить, но при этом даже не понизил голос. - Знаете, вчера я
сильно перебрал за игрой в кости, так что никак не мог встать пораньше.
Пенелопа едва удержалась от смеха. Ведь всем было известно, что леди
Дельпон являлась ярой сторонницей запрещения алкогольных напитков, и,
разумеется, в ее доме никогда не было ни капли этого "дьявольского зелья".
- Но я... - Леди Дельпон в смущении покосилась на гостей и изобразила