"Мария Ермакова. Зеркала ("Подмастерье" #1) " - читать интересную книгу автора

Тот сочувственно закивал.
- Это точно. Вот раньше.... Эх!
Махнул рукой и ушел к стойке.
Бен Иели, королевский виночерпий, между тем, изрядно добавил себе пива.
Нос его покраснел, глаза посоловели. Он терпеливо дождался пока трактирщик
уйдет, и наклонился к Инвари, обдавая его хмельным запахом.
- Я знаю, что тебе этот толстый лис напел. Но ты, чужеземец, мне верь!
Я правду говорю, только ее слушать никто не хочет. Ты человек хороший,
щедрый, да и у нас долго не задержишься, верно?
Инвари кивнул.
- Ну, вот тебе и скажу. Нечисто в нашем королевстве с тех пор, как
Рэа - светлая память! - умерла. В одночасье захворала, в муках слегла, и
скоро уже бездыханной лежала в своей опочивальне. Арлон как раз на охоте
тешился, но вернулся, словно сердце подсказало, чуть не успел. Словно
обезумел от горя, руки наложить на себя вздумал, да Витольд к нему сына
привел. А тому всего шесть лет.... Тащит за собой отцовский меч, задыхается
от такой тяжести. "Отец, - говорит, - кто вас обидел? Я его вызову на
поединок!". Арлон рухнул перед ним на колени, прижал к себе... - Бен смахнул
слезы, обильно катившиеся по морщинистым щекам.
Инвари, затаив дыхание, слушал.
- С тех пор он сына от себя не отпускал. Сам учил в седле держаться,
мечом владеть. Мальчишка рос весь в мать. Она-то, Рэа, как глазищами своими
светлыми посмотрит, так и Арлон, бывало, затихал. А тоже был характер! А Рэй
со смерти матери в себе замкнулся, герцога нашего вдруг возненавидел. Уж
почему, не знаю, только терпеть он дядю не мог! Арлон принца на заседания
Совета брал. Там, в тронной зале, три места - трон королевский и два стула.
Раньше они всей семьей заседали: Арлон, Рэа и сынок их с малолетства, ежели
не прятался где. Адаманту креслице специальное подносили, как раз для его
горба годное. А как Рэа не стало, ее место Адамант занял. И креслице более
не понадобилось! Может, этого мальчишка не простил? Только как дядя скажет,
он все наоборот сделает. Не раз ему от отца попадало. А он посмотрит своими
глазищами, точь-в-точь мать, скажет: "Вы не правы, отец", - и уйдет. Думаю,
и герцог его недолюбливал. Только он лиса - вида не покажет, таких поискать!
Всегда улыбался, а мне от его улыбки жутко становилось. Вот и Витольду он не
нравился. "Я, - говорит - как художник, сущность человека вижу. А у него не
человека суть - зверя!". Что с ним сталось-то? С Витольдом. Не знаю.
Наверное, заслал его герцог, куда подальше. Или хуже чего... При нем никого
из старых слуг не осталось, всех заменил своими прихвостнями. Латы черные,
морды зверские, из нездешних все - глянешь, жуть берет!
Старик замолчал. Уже с трудом отпил добрую половину кружки. Глаза его
слипались. Видя, что он засыпает, Инвари поспешно наклонился к нему.
- Кто такой Витольд, старик?
- А? - Бен едва разлепил глаза. - Витольд? Да придворный мазила, кто ж
еще. Картину-то он нарисовал, она герцогу нашему очень приглянулась...
Голова старика со стуком упала на стол. Кувшин был пуст. Инвари
отчаянно затряс его.
- Какую картину? Да отвечай же!..
- Картина? Какая картина?... - Бен приоткрыл глаз, икнул. - Нарисовал и
исчез.... Пропал старый друг! - и снова захрапел.
Инвари чуть не взвыл от злости. Он огляделся, наклонился к нему и,