"Мария Ермакова. Пес" - читать интересную книгу автора

Король с болью смотрел ей вслед.
А она спешила по коридорам, по лестницам, и молила Бога, чтобы никто не
встретился на пути! И действительно, ни один человек не потревожил ее, пока
она бежала до псарни. В этом большом сарае, стоящем в стороне от других
дворцовых построек, она часто скрывала слезы, когда не имела сил сдерживать
их.
Собаки узнали ее шаги и приветствовали так радушно, как умеют только
они. Забыв про роскошное платье, про распущенные волосы, она упала на пол и
разрыдалась, обнимая за шею добродушного белого пса, который ревниво оттирал
от нее других собак. Эта большая лохматая дворняга по кличке Баркли любила
ее больше остальных и всегда сопровождала в прогулках по лесу, где принцесса
наслаждалась одиночеством, а пес - свободой.
Береника плакала, а собаки лизали ей руки, толкали ее носами и веер
разноцветных, бешено машущих хвостов поднимал тучи пыли.
Она никак не могла успокоиться. Никто еще не причинил ей столько боли,
сколько сегодня - самый любимый и близкий человек!
Но веселые морды гончих вокруг и теплый язык Баркли - белой дворняги,
слизывающей ее слезы, заставили ее улыбнуться. Собаки успокоились и
разлеглись у ее ног. Белый пес сидел, положив голову к ней на колени, и
подремывал. Береника рассеянно гладила его.
- Я выдержу, - шептала она, - я все выдержу!...
За стенами псарни плакал дождь.

***

Королевскую свадьбу сыграли в солнечный июльский день. Ни одно облачко
не выглядывало из-за горизонта. Новобрачная алела смущенным личиком из-под
вуали среди окруживших ее важных господ, а молодежь, толпившаяся вокруг
короля, восхищенно поглядывая на нее, совершенно искренне поздравляла его с
удачным выбором.
Отец будущей королевы стоял в стороне. Он явно чувствовал себя неловко
в более чем скромном камзоле среди расфуфыренных придворных.
- Друг мой! - услышал он нежный голос и, обернувшись, увидел принцессу.
- Ваше Высочество! - обрадовано воскликнул он и бросился к ней.
Она попыталась удержать его, но он, низко склонившись, поцеловал край
ее простого розового платья.
- У вас чудесная дочь, - улыбаясь, заметила Береника. - Мои
поздравления!
Будущий королевский тесть почувствовал себя увереннее. Пробившись
сквозь толпу придворных и взяв дочь за руку, он подвел ее к Беренике.
- Это Ее Высочество- принцесса Береника, - торжественно сказал он, -
самая добрая женщина на свете!
Новобрачная подняла длинные ресницы, и в глазах ее метнулся страх - она
впервые видела Беренику так близко. Принцесса заметила.
- Не бойся меня, дитя мое! Я страшна только с виду.
- Ах, Ваше Высочество, - совсем смутилась девушка, - простите меня,
если я...
- Ничего. Я подошла, чтобы поздравить вас. Это, должно быть, самый
счастливый день в вашей жизни!
- Да! - Дана с нежностью взглянула на молодого короля. - Я любила бы