"Кирилл Еськов. Последний кольценосец" - читать интересную книгу автора

победителями на обочине тракта - ярдах в двадцати от их убежища. Шесть
трупов в истрепанном мордорском обмундировании (большая вывеска извещала
посредством каллиграфических эльфийских рун, что это "военные преступни
ки") собрали на пиршество все воронье Хмурых гор, и картина эта, наверное,
будет преследовать его в снах до конца жизни.
...Нынешний приступ был третьим по счету. Трясясь от озноба, он заполз в
матерчатую нору и вновь подумал: каково же сейчас Цэрлэгу - в эльфийской-
то тряпочке? Немного погодя разведчик проскользнул в убежище; тихонько
взбулькнула вода в одной из принесенных им фляг, потом посыпался с
"потолка" песок - орокуэн маскировал изнутри входное отверстие. И стоило
ему по-детски приникнуть к этой надежной спине, как холод, боль и страх
начали вдруг вытекать прочь и неведомо откуда пришла уверенность - кризис
миновал. "Теперь надо только выспаться, и тогда я перестану быть обузой
для Цэрлэга... только выспаться..."
- Халаддин! Эй, Халаддин!
"Кто меня зовет? И как я оказался в Барад-Дуре? Не понимаю... Ладно,
пускай будет Барад-Дур".

ГЛАВА 2

В полусотне миль к восходу от вулкана Ородруин, там, где легкомысленные
болтливые ручьи, зародившиеся под снежниками Пепельных гор, обращаются в
степенные и рассудительные арыки, тихо угасающие затем в пульсирующем
мареве Мордорской равнины, раскинулся Горгоратский оазис. Хлопок и рис,
финики и виноград испокон веков давали здесь по два урожая в год, а работа
местных ткачей и оружейников славилась по всему Средиземью. Правда,
кочевники-орокуэны всегда глядели на соплеменников, избравших стезю
земледельца или ремесленника, с невыразимым презрением: кто ж не знает,
что единственное занятие, достойное мужчины, это разведение скота - ну,
если не считать грабежей на караванных тропах... Впрочем, данное
обстоятельство ничуть не мешало им регулярно наведываться со своими
отарами на горгоратские базары - где их исправно обдирали как липку
сладкоголосые умбарские купцы, быстро прибравшие к рукам всю тамошнюю
торговлю. Эти разворотливые ребята, всегда готовые рискнуть башкой за
пригоршню серебра, водили свои караваны по всему Восходу, не гнушаясь при
этом ни работорговлей, ни контрабандой, ни - при случае - прямым разбоем.
Главной статьей их дохода, правда, всегда был экспорт редких металлов,
которые в изобилии добывали в Пепельных горах кряжистые неулыбчивые тролли
- несравненные рудокопы и металлурги, которые позднее монополизировали в
Оазисе еще и каменное строительство. Совместная жизнь издавна приучила
сыновей всех трех народов поглядывать на соседских красоток с большим
интересом, чем на собственных, подкалывать друг дружку в анекдотах ("Прихо
дят раз орокуэн, умбарец и тролль в баню..."), а когда надо - сражаться
плечом к плечу против варваров Заката, обороняя перевалы Хмурых гор и
Мораннонский проход.
Вот на этой-то закваске и поднялся шесть веков тому назад Барад-Дур -
c$("(b%+l-k) город алхимиков и поэтов, механиков и звездочетов, философов
и врачей, сердце единственной на все Средиземье цивилизации, которая
сделала ставку на рациональное знание и не побоялась противопоставить
древней магии свою едва лишь оперившуюся технологию. Сверкающий шпиль