"Карит Этлар. Предводитель энгов " - читать интересную книгу автора

выражение королевского лица придало духу. - Я всей душой хочу стать честным
человеком, ведь я нищий бродяга, порядочным людям зазорно водиться со мной.
Но вчера королева обещала снять с меня бесчестье.
- У нас в стране был в старину такой обычай, - пояснил Кай, - с
человека снимали бесчестье, подняв знамена над его склоненной головой.
Кербиц, все время державшийся за спиной королевы, при этих словах Кая
вытянул шею из воротника своего плаща.
- Господин капитан, кажется, изволил забыть, что в настоящую минуту
здесь нет никакого знамени.
- Нет, не забыл, - возразил Кай, учтиво поклонившись рыцарю, - но
подумал, что, если их величества пожелают исполнить просьбу этого человека,
можно обойтись и без знамени. Ведь старая датская поговорка недаром гласит:
"Кого король коснулся, тот честным обернулся".
Пока Кай произносил эти слова, королева скользнула взглядом по обоим
соперникам. Рыцарь сутуло ежился, кутаясь в плащ, его бледное лицо посинело
от холода, да вдобавок оно было обезображено злобой - ведь он чувствовал,
что Кай снова одержал над ним верх. Стройный, изящный капитан никогда еще
так не выигрывал в сравнении с ним.
- По-моему, рыцарь Кербиц прав, - сказала София-Амалия, посмотрев на
Кая. - Раз уж при этой церемонии принято поднимать знамя, мы не должны
отступать от старого обычая. Но я не хочу отказываться от своего слова, -
добавила она, обращаясь к королю. - Тем более, вашему величеству нужны
сейчас храбрые солдаты, а этот человек только и ждет минуты, когда его
сочтут достойным послужить родине.
- Ну что ж, мы готовы исполнить его желание, - ответил король.
- Господин фон Кербиц, - сказала королева, указав рыцарю на фогта, -
благоволите принести нам протазан этого человека.
Кербиц с удивлением повиновался. Королева развернула свой носовой
платок и привязала его концом к острию копья. В эту минуту солнце, уже
поднявшееся высоко в небе, затопило своими лучами двор и осветило
происходящую сцену, которая вызывала улыбки и смешки придворных, но для
Ивера знаменовала торжественнейшее событие в его жизни.
Он стоял на коленях перед королевой, низко склонив голову и сжимая
шапку в руках. По знаку Кая барабанщик и два трубача, составлявшие полковой
оркестр, выехали вперед. Драгуны взяли сабли на караул.
И в тот же миг из толпы раздался голос:
- Шапки долой!
Никто не знал, откуда раздался этот голос, но все повиновались.
Заиграли трубы, королева подняла над головой бродяги протазан с
развевающимся на нем платком, а когда музыка смолкла, король подошел к Иверу
и возложил ему на голову свою руку.
- Встань, сын мой, - сказал он. - Во имя божье отныне ты честный и
незапятнанный человек.
- Его величество исполнил твою просьбу, - сказала королева Иверу. -
Есть ли у тебя еще какие-нибудь желания?
Ивер встал, помотал головой и прошептал:
- Никаких.
- Ну что ж, - сказала королева, вынимая из кошелька золотые монеты. - В
таком случае ты можешь осуществить свою заветную мечту и встать в ряды
защитников родной страны. Объявляю тебя нашим воином - отныне ты будешь