"Ганс Гейнц Эверс. Богомолка" - читать интересную книгу автора

Сэр Оливер поднял ее и сам начал читать вслух:
"На основании показаний очевидца преступления - герцога Кройского..."
Я поднялся. Что-то заставило меня сделать это. При этом я испытал такое
чувство, будто должен был немедленно бежать отсюда, скрыться, подобно
раненому зверю, в густых кустах. Однако сильная рука сэра Оливера удержала
меня на месте. Он продолжал читать, произнося слово за словом своим
безжалостным голосом:

"Роберт Дэмьен, который 5 января 1757 года совершил покушение на жизнь
Его Величества короля Франции Луи XV, ранив его в Версале ударом кинжала,
был приговорен 28 мая того же года к смертной казни.
Ему был вынесен такой же приговор, как и Франсуа Равальяку, убийце
короля Генриха IV, который был приведен в исполнение 17 мая 1610 года.
Утром в день казни тело Дэмьена было распростерто на специальной
подставке; его предплечья, бедра и лодыжки были проколоты раскаленными
докрасна крюками, а в отверстия были залиты расплавленный свинец, кипящее
масло и горящая смола, смешанные с воском и серой.
В три часа дня атлетически сложенный правонарушитель был доставлен к
собору Парижской Богоматери, а оттуда - на Гревскую площадь. Улицы заполняли
толпы народа, которые не выражали приговоренному ни своего сочувствия, ни
осуждения. Представители аристократии, разодетые как на праздник, элегантные
дамы и благородные господа столпились у окон своих домов, обмахиваясь
веерами и держа наготове ароматические соли на случай внезапного обморока. В
половине пятого начался грандиозный спектакль. В центре площади был сооружен
специальный помост, на котором распростерли тело Дэмьена. Вместе с ним на
помост поднялись палач и два священника. Громадный мужчина - приговоренный -
не выражал ни удивления, ни страха и лишь желал поскорее умереть.
Шестеро помощников палача при помощи железных цепей и колец наглухо
приковали его тело к деревянным доскам. Затем на его правую ладонь была
вылита горящая сера, что вызвало у Дэмьена страшный по силе вопль. Можно
было заметить, как на голове его волосы встали дыбом, тогда как рука
продолжала гореть. Раскаленными крючьями палачи принялись выдирать из его
рук, ног и груди большие куски мяса. В свежие раны заливались расплавленный
свинец и кипящее масло. Все пространство площади заволокло запахом горящей
плоти.
Вслед за этим руки и ноги Дэмьена были обвязаны толстыми веревками, к
каждой из которых пристегнули по одной из крепких лошадей, расположенных по
четырем углам помоста. Стражники принялись нещадно нахлестывать лошадей с
явной целью разорвать несчастного на части. Целый час взмыленные животные
пытались стронуться с места, но так и не смогли оторвать ни руку, ни ногу
Дэмьена. Свист хлеставших лошадей кнутов и крики палачей перекрывались
воплями извивавшегося в агонии преступника.
Затем привели еще шесть лошадей, подсоединенных, к четырем прежним.
Крики Дэмьена переросли в безумный рев. Наконец ассистенты палача получили
от присутствовавших здесь же судей разрешение произвести необходимые надрезы
в местах костных сочленений, чтобы облегчить лошадям их работу. Дэмъен
приподнял голову, чтобы получше разглядеть, что с ним делают, однако не
издал ни звука, пока разрезали его сухожилия. Он лишь повернул лицо и дважды
поцеловал протянутое ему Распятие, тогда как оба священника наперебой
призывали его к раскаянию. После этого всю десятку лошадей снова стали