"А.Лельевр. Эврика-86 " - читать интересную книгу автора

Ландшафт вроде бы самый обычный - изрезанные шрамами оврагов поля,
сфотографированные с высоты птичьего полета. Однако ученых он поставил в
тупик - дело в том, что это вовсе не земная поверхность, а марсианская. И
скромные на вид овраги в действительности - высохшие русла гигантских рек, а
фотографировала их автоматическая межпланетная станция.
Прошло не так уж много времени с тех пор, как космические зонды
развеяли иллюзии насчет марсианских "каналов". И вот очередная загадка -
сухие русла с островами, наносами. Все говорит о том, что когда-то по
Красной планете неслись бурные потоки. Но откуда они взялись, если вода в
жидком виде на поверхности Марса существовать не может слишком разрежена его
атмосфера, слишком низки температуры.
На некоторых островах заметны метеоритные кратеры, значит, вода текла
здесь несколько миллионов лет назад.


32

Проще всего предположить, что тогда у планеты была плотная атмосфера, а
климат не столь беспощаден. Но куда же она девалась сейчас? И почему так
резко изменился климат? Ведь расчеты показывают; чтобы на Марсе текли реки
его атмосфера должна быть в три раза плотнее земной. Словом, вопросов
возникало больше, чем было приемлемых ответов.
Появление высохших русел, изрезанных долин и других загадочных структур
требовало объяснения. И астрогеологи предложили неожиданную гипотезу. По их
мнению, реки на Марсе не только были, но могут течь... даже сейчас, правда,
подо льдом.
Известно, что лед может испаряться, минуя жидкую фазу, сублимироваться.
Это явление довольно широко используется. Именно так, испаряя влагу, готовят
сублимированные продукты. Их достаточно опустить в воду, чтобы они приобрели
первозданный вид. Но если на Земле условия для сублимации - разрежение и
низкую температуру - надо создавать специально, то на Марсе они есть и так.
Поэтому часть льда из полярных "шапок" испаряется. Конденсируясь, водяные
пары оседают уже в виде снега и льда в более низких широтах. Специалисты
подсчитали, что каждое марсианское лето в "теплых" районах прибавляется по
нескольку десятков сантиметров снегового покрова. Здесь почва оказывается
как бы в парнике. Укрытая толстым "одеялом", она прогревается солнечными
лучами настолько, что нижняя кромка льда... подтаивает. Талая вода
собирается в ручьи и реки. За тысячелетия они, видимо, и "проели"
бесчисленные русла и овраги.
Но если причудливый рельеф родился под снежно-ледовым одеялом, то как
же он оказался на поверхности? Дело в том, что снеговые шапки "путешествуют"
по Марсу, открывая районы, прежде недоступные взору. Ученые объясняют это
изменением наклона оси вращения планеты к плоскости ее
ЗЭвоика-86
биты. Миллион лет назад он был наибольшим - 46 градусов, а к нашему
времени постепенно уменьшился примерно до 35 градусов.
Однако даже такими колебаниями оси невозможно объяснить образование
огромных глубоких русел шириной до двухсот, а длиной до трех тысяч
километров. На такое расстояние снежные "шапки" сползти не могли. Вероятно,