"А.Лельевр. Эврика-86 " - читать интересную книгу автора

полушария.
55 миллионов лет назад Австралия стала медленно отодвигаться к северу.
Но между ней и Антарктидой еще долго существовал перешеек, а потом пролив
был узким и неглубоким. Только 35 миллионов лет назад южнее Австралии
возникло мощное океаническое течение, подгоняемое западными ветрами. Это в
корне изменило климатические условия всей Земли. Два водоворота Южного
полушария слились в один. Теперь от юго-восточных берегов Южной Америки (все
еще связанной с Антарктидой) воды океана совершали почти кругосветное
путешествие вблизи берегов Антарктиды, югозападных берегов Южной Америки и
поворачивали на север. Далее вдоль экватора их гнали уже восточные ветры.
Через широкий и глубокий пролив между Австралией (хотя она и отодвинулась от
Антарктиды, но находилась
гораздо южнее, чем теперь) и ЮгоВосточной Азией течение проникало в
Индийский океан, потом поворачивало на юг, и... цикл повторялся.


ЛЕДНИКИ ПОКРЫВАЮТ АНТАРКТИДУ

На далеком и холодном юге за время долгого пути воды успевали сильно
охладиться. Потом охлажденные воды проникали в тропические широты и
охлаждали также и их. Похолодание вызвало рост ледников в Восточной
Антарктиде. Названия Восточная и Западная Антарктида условны. В сущности,
любая часть этого материка будет северной по отношению к Южному полюсу. Но
европейские путешественники обычно шли к Антарктиде через Атлантический
океан. Для них ее более изрезанная часть, примыкающая к Южной Америке,
находилась на западе, а основная, более массивная часть, - на востоке. Если
мысленно снять современный ледяной покров, то Западная Антарктида
превратится в архипелаг островов, Восточная же все-таки останется материком.
Для роста ледников нужно, чтобы снег, выпадающий за зиму, не успевал
растаять летом. Снега становится все больше и больше, постепенно он под
тяжестью вышележащих слоев превращается в лед. Накопившись большими массами,
лед начинает течь, подобно лаве (но гораздо медленнее). В горных долинах
движутся потоки льда, на равнине же образуются огромные ледниковые щиты и
купола с относительно крутыми краями и плоской серединой, похожие на
караваи. Эта аналогия не случайна - ведь тесто приобретает форму каравая по
тем же гидромеханическим законам, по которым лед приобретает форму купола. И
тесто, и лед можно рассматривать как очень вязкие жидкости.
В центре Восточной Антарктиды находятся горы Гамбурцева. Теперь они
погребены подо льдом. Горы обнаружили, измерив толщину ледника.
На вершинах гор Гамбурцева ледники могли возникнуть еще до начала
похолодания. Когда температура снизилась, ледники заняли уже весь горный
массив. Над ним образовалась холодная воздушная масса, которая охлаждала
окружающую местность. Чем больше становились ледники, тем лучше были условия
для их дальнейшего роста. Очень быстро (конечно, в геологическом смысле),
всего за несколько десятков тысяч лет, ледники заняли всю Восточную
Антарктиду и достигли ее берегов. Но они почти нигде не спускались в море и
почти не порождали айсбергов.
Появление ледникового щита площадью 10 миллионов квадратных километров
оказало огромное влияние на климат и многократно усилило первоначальное
похолодание. Льдом было покрыто семь процентов всей поверхности суши. Начал