"Шарль Эксбрайя. Опять вы, Иможен?" - читать интересную книгу автора

- Ну, сержант, в Каллендере что-нибудь случилось?
- Пока все идет отлично, сэр.
- Превосходно! Население ведет себя благопристойно?
- Как нельзя лучше, сэр!
- Сколько у вас помощников?
- Один, сэр. Констебль Сэмюель Тайлер.
- Вы им довольны?
- Истинный пример для молодежи, сэр.
- Просто замечательно, а? Так чего же вы от меня хотите?
- Я пришел просить вас немедленно перевести меня в другое место, а если
это невозможно - до срока отправить в отставку.
Копланд недоверчиво поглядел на собеседника:
- Надеюсь, это не глупая шутка, сержант?
- Нет, сэр, о нет!
- Может, вас беспокоит здоровье?
- Спасибо, сэр, нисколько.
- Тогда я ничего не понимаю... Вы сами уверяете, будто Каллендер -
великолепный пост для полицейского, что ваш помощник не оставляет желать
лучшего... Или вам больше не нравится в Каллендере?
- Я успел полюбить здешние края, сэр, и мне очень грустно их
покидать... Это разобьет мне сердце...
- Что ж, оставайтесь!
- Невозможно, сэр, я вовсе не хочу умереть в клинике для умалишенных, в
смирительной рубашке!
- Что вы болтаете, сержант?!
Копланд терпеть не мог непонятных разговоров, и, если что-то выходило
за рамки его разумения, начинал подозревать собеседника в неуместном желании
поиздеваться.
- Если вы не хотите, чтобы я счел вас злым шутником, Мак-Клостоу,
живейшим образом советую объяснить наконец, в чем дело! - сухо заметил
суперинтендант.
Сержант огромным усилием воли подавил сотрясавшую его дрожь и попытался
говорить достаточно спокойно:
- Сэр... Вы когда-нибудь слышали об Иможен Мак-Картри?
- Иможен Мак-Картри... Что-то знакомое... Во всяком случае, я уже
где-то слыхал это имя... А! Не та ли это удивительная особа, что очистила
Каллендер от целого шпионского гнезда?* А год или два назад с помощью
уголовной полиции Глазго сумела прояснить преступление, до того остававшееся
безнаказанным?**
______________
* См. Ш.Эксбрайя. "Не сердитесь, Иможен!"
** См. Ш.Эксбрайя. "Возвращение Иможен".

- Совершенно верно, сэр... Эта рыжая баба - настоящее исчадие ада!
Стоит ей появиться в нашем мирном Каллендере - и мы только и делаем, что
подбираем покойника за покойником! А весь город приходит в страшное
волнение! Всякий раз мой помощник Сэмюель Тайлер стареет сразу на несколько
лет, а я чуть ли не схожу с ума... Я больше не в силах выносить это
дьявольское создание, сэр! Одного ее вида достаточно, чтобы у меня начался
припадок...