"Шарль Эксбрайя. Опять вы, Иможен?" - читать интересную книгу автора

ошеломленно замер. Вихрь взметающихся юбок, растрепанные волосы,
пронзительный визг и душераздирающие рыдания... Новый удар судьбы так
поразил директора, что в первые минуты он совершенно онемел. Наконец, видя,
что, невзирая на его присутствие, бой идет с прежним ожесточением, Мак-Дугал
взял себя в руки.
- Довольно! - рявкнул он.
Сражающиеся мгновенно утихомирились.
- Ученицы Пембертона! Какой позор! Вот, значит, каковы результаты
двухлетнего утонченного образования? Мисс Бэнкс, не может быть, чтобы вы
позволили себе столь непристойное поведение! Не вас ли я всегда приводил в
пример новичкам?
Мисс Бэнкс, глотая слезы, указала на Иможен.
- Это она виновата!
Кейт Мак-Дугал настолько ожидал чего-нибудь подобного, что почти не
выказал удивления.
- Вот как?
- Она оскорбила английскую Корону!
Директор вопросительно поглядел на мисс Мак-Картри. Та пожала плечами.
- Я всего-навсего уточнила один исторический вопрос, а барышни
воспользовались случаем свести личные счеты.
Мисс Бэнкс снова вскочила.
- Она назвала королеву узурпаторшей, а нас, англичан, - иностранцами.
- А разве это не так? - с улыбкой спросила директора Иможен.
Кейт Мак-Дугал заколебался. Будучи сам шотландцем и имея в основном
клиентов-соотечественников, он не мог откреститься от священных идеалов
"шотландского освобождения", не рискуя заработать кличку "изменник". И в то
же время... Подумав, директор предпочел уклониться от прямого ответа и
слегка изменить тему.
- Здесь, в колледже, не должно быть ни шотландок, ни англичанок, ни
валлиек, ни ирландок! Все вы - соученицы, которым нужно вместе научиться
вести себя как леди, а потом и в Великобритании, и во всем мире на
собственном примере доказать превосходство образования, полученного в
Соединенном Королевстве! Я бы очень попросил вас, юные особы, хорошенько это
запомнить. И вы, мисс Мак-Картри, пожалуйста, не забывайте о моих словах!
Закончив эту благородную речь, Кейт Мак-Дугал с достоинством удалился.
В классе снова наступила тишина, девочки, как могли, перевязали легкие
ранения, а Иможен заняла прежнее место. Не желая оживлять утихшую вражду,
она решила рассказать об Индии тех времен, когда закон и порядок
поддерживали там британские войска. Не то чтоб мисс Мак-Картри хорошо знала
вопрос, но зато он давал возможность публично воздать по заслугам отцу,
Генри-Джеймсу-Герберту Мак-Картри. Сперва она набросала моральный портрет
покойного капитана, мгновенно поставивший его в один ряд с общепризнанными
святыми. Девочки слушали сначала с недоумением, потом начали хихикать. А
Иможен, ничего не замечая, воспевала военную доблесть и мужество родителя, и
из ее пылкого рассказа явственно следовало, что, по сравнению с
достоинствами Генри-Джеймса, те, что принесли бессмертную славу
Веллингтону, - лишь звук пустой. Юная Элисон, с самого начала урока искавшая
случая отомстить мисс Мак-Картри, встала.
- Если я правильно поняла вас, мисс, - самым светским тоном
осведомилась она, - проживи ваш достойный родитель подольше - Соединенному