"Шарль Эксбрайя. Счастливого Рождества, Тони!" - читать интересную книгу автора

- Иди к себе в комнату, Марк, - сухо приказала она, - и не возвращайся,
пока я сама тебя не позову!
- Но, мама, это же... крестный! - растерянно пробормотал малыш.
- Не заставляй меня повторять еще раз, Марк!
Малыш, захлебываясь слезами, покорно ушел. А Кристиан, как только мы
остались в гостиной вдвоем, осведомилась:
- Что вам угодно?
На мгновение я испугался, не повредило ли горе ее рассудок.
- Но, Кристиан... Разве не естественно, что, прочитав в газете о смерти
Бертрана, я тут же примчался из Куршвеля?
Она, словно смирившись с неизбежным, вздохнула.
- Ладно, валяйте начинайте... Скажите мне про достоинства Бертрана...
про мужество Бертрана... про вашу братскую привязанность к Бертрану... и что
мы с Марком всегда можем рассчитывать на вас в трудную минуту... Давайте же,
Тони, вперед! Прошу на сцену! Выкладывайте соболезнования и убирайтесь!
Совершенно сбитый с толку, я долго не мог выдавить из себя ни звука.
Неужели горе настолько изменило Кристиан, что она готова отвергнуть такую
испытанную дружбу, как моя? Но потихоньку растерянность уступала место
раздражению, и это в какой-то мере помогло вернуть утраченное самообладание.
Как и предлагала Кристиан, я заговорил, пытаясь передать, какую боль
причинила мне гибель Бертрана, как одиноко стало после его исчезновения и
мне тоже, и закончил именно тем, чем она и предсказывала: уверениями, что
вдова и сирота всегда могут положиться на мою дружескую поддержку. Все это я
промямлил запинаясь и спотыкаясь, а суровое лицо Кристиан отнюдь не помогало
справиться с волнением. Жалкое зрелище... Когда же я, запыхавшись и не в
силах подобрать нужные слова, умолк, она холодно бросила:
- Все?
Я кивнул.
- Я, вероятно, должна поблагодарить вас. Стало быть, считайте, что это
уже сделано. А теперь будьте любезны оставить меня...
- Но, Кристиан... есть ведь еще Марк и...
- Марк не только ваш крестник, но в первую очередь мой сын, а я не
желаю, чтобы он поддерживал с вами какие бы то ни было отношения!
- Но ведь Бертран избрал меня...
- Нет, Бертран всегда поступал по-своему, и вот к чему это привело! Его
и мой сын никогда не пойдет по стопам отца! Я не желаю видеть у себя в доме
ни вас, ни других людей вашей профессии! Не хочу, чтобы они отравили душу
малыша, с которым мне надо заново учиться жить! Только из-за таких, как вы,
Марк стал сиротой! Уходите! Неужели вы не понимаете, что я ненавижу вас и
вам подобных?
Идя к вдове друга, я знал, что меня ждет мучительная сцена, но никак не
ожидал такой вспышки ненависти. Кристиан отлично знала, что я никоим образом
не влиял на Бертрана в выборе профессии, к тому же он был на два-три года
старше. И то, что казавшаяся такой прочной давняя привязанность могла
рухнуть в одночасье, повергло меня в полную растерянность. Возможно,
Кристиан угадала, что творится в моей душе, а может, нервы не выдержали, но,
так или иначе, она вдруг упала ко мне на грудь и разрыдалась.
- Тони... О, Тони...
И я, несмотря на все ее отчаяние, подумал, что так-то оно лучше.
Марк получил разрешение вернуться к крестному. И хотя к тому времени,