"Шарль Эксбрайя. Ночь святого распятия" - читать интересную книгу автора

тому будет ровно семь лет... Я тоже хорошо знала старика. Мой муж и купил
его лавчонку, только он не сапожник, а корзинщик... по крайней мере, когда
не пьянствует... А это-то он наверняка сейчас и делает, проклятый, потому
как ушел за хлебом битый час назад!
Не желая продолжать беседу, грозившую превратиться в нескончаемый
поток жалоб на семейные неурядицы, я поклонился матроне, пожелал по
обыкновению приятно провести день и уже собирался уйти, но женщина удержала
меня за полу пиджака.
- Может, вам хотелось бы повидать детей Пако? Потому как его жена,
донья Кончита, тоже умерла...
Сеньора Кончита... Та, что вечно совала мне кусочки кожи для моей
рогатки... Сеньора Кончита, такая скромная и незаметная, что - да простит
мне Господь! - я и забыл о ее существовании... А матрона, так и не
дождавшись ответа, вышла на середину двора, сложила руки рупором и
заголосила во всю мощь легких:
- Мария, голубка моя! Послушай-ка, Мария дель Дульсе Номбре!
Имя девушки настолько очаровало меня, что дурное настроение рассеялось
и я перестал злиться на бесцеремонность новой знакомой, вынудившей меня
идти к совершенно посторонним людям и говорить пустые и совершенно ненужные
в подобных случаях фразы. Мария дель Дульсе Номбре - Мария Нежнейшего
Имени. <В Испании, как и во всех католических странах, Богородицу особенно
чтят и к имени девочки часто добавляют один из эпитетов ее святой
покровительницы. - Примеч. перев.>
Только в моей Испании крестные так поэтично нарекают девочек. Окно на
третьем этаже приоткрылось, и кто-то, кого я лишь смутно различал в густой
тени, осведомился:
- Что случилось. Долорес?
- Да вот, иностранец спрашивает о твоем бедном отце... Он искал Пако,
потому что ничего не знал о его кончине... А ты куда лучше меня сумеешь
рассказать, как отошел к Господу этот праведник!
Толстуха повернулась ко мне:
- Поднимайтесь вон по той лестнице, напротив... Там не шибко светло,
но Мария уже ждет вас...
Приличия ради я окликнул стоявшую у окна девушку:
- Вы позволите, сеньорита?
- Да, прошу вас, сеньор...
На лестнице и впрямь оказалось очень темно, особенно после залитой
солнцем улицы. Казалось, здесь вечно царит густой сумрак. Не пройдя и
десяти ступенек, я совершенно перестал различать что бы то ни было и стал
осторожно карабкаться вслепую, благо под рукой - перила. Скоро мне
послышалось сзади чье-то едва уловимое дыхание; но, зная, как в темноте
разыгрывается воображение, я даже не насторожился. И совершенно напрасно.
Не успел я добраться до второго этажа, как мне показалось, будто весь дом
вдруг обрушился на мою голову. Я вскрикнул и полетел во тьму как в прямом,
так и в переносном смысле слова. Послышались восклицания, захлопали двери,
потом - приближающиеся шаги... и больше я ничего не помню.
Открыв глаза, я увидел, что лежу на кровати в ярко освещенной солнцем
комнате. Рядом, испуганно глядя на меня, стояла самая очаровательная
девушка, какую мне когда-либо приходилось встречать. Не будь тут же
толстухи, с которой я разговаривал во дворе, наверняка вообразил бы, что