"Шарль Эксбрайя. Влюбленные из Сент-Этьена" - читать интересную книгу автора

- Ничего, - вмешался Джо, - он тебя разыгрывает... В чем дело, Фред,
нервишки пошаливают, что ли?
- Уж придется признать, что так. Ох, скорее бы вечер... Прости, старик.
Желая замять неловкий разговор, Фред вызвался пойти поискать хозяина,
чтобы обсудить с ним меню. Оставшись вдвоем, Джо и Лулу уселись за один из
столиков.
- Что-то не пойму я вашего приятеля.
- Надо знать его характер.
- Да на кой он мне! - она потянулась, греясь на солнышке, - как здесь
чудесно! Скажите, а я вам нравлюсь?
- Очень.
- Я... в общем, я вам не противна?
- Что это вам взбрело?
- В конце концов, я ведь всего лишь...
- Ни слова больше!
Он протянул руку через стол и сжал ее ладонь.
- Вы - красавица, встретившаяся мне в полях... Вы чисты...
- Ого, это уж слишком!
- А я из другой деревни... Сегодня воскресенье... Мы должны прятаться,
ведь у людей злые языки, и если ваш отец узнает...
- Он умер.
- ...он тогда пойдет в конюшню за хлыстом.
- Так он и сделал, прежде чем выгнать меня вон.
- ...но я скажу ему, что между нами все по-серьезному... что я вас даже
ни разу не поцеловал... потому что вы не такая девушка, которая легко дает
себя поцеловать.
- Кроме шуток?
- Вы же сами знаете, Люси.
Она откинулась назад как от удара:
- Нет! - и встала, пятясь, со скамьи. - Нет никакой Люси! Люси больше
нет! Кончено! Меня зовут Лулу, слышите? Простушка-Лулу! Не пройдет, как с
Мартой! Обидно вам стало, что я ее идиоткой обозвала за то, что она поверила
вашим россказням! Теперь хотите на мне попробовать? Вам нравится, чтобы мы
чувствовали, кто мы такие, да? Думаете, мы и так не знаем? Да что же вы за
сволочь такая!
- Э-э, да вас и на две минуты нельзя вдвоем оставить, сейчас же и
поругались. - Фред дружелюбно глядел на них с порога.
- Желаете на воздухе обедать?
За двоих ответила Лулу, а Фред вернулся в ресторан и попросил накрыть
ему в помещении, дабы не мешать влюбленным. А расположившись, завел старое,
хрипящее механическое пианино, которое заикалось до того, что знакомую
мелодию невозможно было узнать. Желая угодить гостю, хозяин осведомился:
- Вы любите музыку?
- Да.
- Наверное, вы очень чувствительный человек.
- Черт его знает. А что, рагу из кролика скоро принесут?
- Сию минуту.

* * *