"Джозеф Шеридан Ле Фаню. Странное событие из жизни художника Схалкена" - читать интересную книгу автора

Джозеф Шеридан Ле Фаню

СТРАННОЕ СОБЫТИЕ ИЗ ЖИЗНИ ХУДОЖНИКА СХАЛКЕНА

(пер. Вера Николаевна Ахтырская)

Вас, несомненно, удивит, друг мой, тема этой повести. Какое мне дело до
Схалкена[1] или Схалкену до меня? Он вернулся к себе на родину и, вероятно,
умер и был похоронен еще до моего рождения, а я никогда не бывал в Голландии
и ни разу не разговаривал ни с одним его соотечественником. Все это, я
полагаю, вы уже знаете. Что ж, мне остается лишь сослаться на источник и
честно пояснить, почему я верю в правдивость странной истории, которую
собираюсь поведать.
В юности я был знаком с неким капитаном Вэнделом, отец которого служил
королю Вильгельму в Нидерландах, а потом и в моей собственной несчастной
стране во время Ирландских кампаний[2]. Сам не знаю, отчего мне полюбилось
его общество, и, хотя я не разделял его религиозных и политических
убеждений, между нами установились приятельские отношения. Сблизившись
совершенно по-приятельски, мы стали вести самые непринужденные дружеские
беседы, в одну из которых капитан и поведал мне любопытную повесть, что вы
сейчас услышите.
Всякий раз, навещая Вэндела, я неизменно испытывал удивление,
останавливаясь перед необычной картиной, в которой я, хотя и не считал себя
знатоком живописи, явственно различал неповторимые черты авторской работы,
особенно в передаче световых эффектов, да и в самом замысле, возбуждавшем
мое любопытство. На картине было представлено внутреннее убранство какого-то
старинного храма, а на переднем плане живописец изобразил женщину, окутанную
длинным белым одеянием, край которого она набросила на голову, точно вуаль.
Впрочем, ее одеяние не соответствовало ни одному монашескому ордену. В руке
женщина держала лампу, свет которой озарял лишь ее лицо и фигуру. Черты ее
оживляла лукавая улыбка, столь украшающая пригожих молодых женщин,
задумавших удачную шалость или проказу. На заднем плане, почти совершенно
скрытая в тени и едва освещаемая тусклым, затухающим огнем, виднелась фигура
мужчины в старинном платье, в камзоле, явно чем-то встревоженного и
положившего руку на эфес шпаги, словно вот-вот вытащит ее из ножен.
- Есть картины, - сказал я другу, - глядя на которые почему-то
убеждаешься в том, что на них запечатлены не образы, порожденные
воображением живописца, а подлинные сцены, реальные лица и события.
Например, я совершенно уверен, что на этой картине представлена сцена из
жизни.
Вэндел улыбнулся и, не сводя с картины задумчивого взгляда, ответил:
- Ваша догадка верна, мой добрый друг, ведь эта картина - свидетельство
необычайных и таинственных событий, и, полагаю, свидетельство верное. Ее
написал Схалкен, а женщина на переднем плане - не кто иной, как Роза
Велдеркауст, племянница Герарда Доу[3], первая, и, вероятно, единственная
любовь Готфрида Схалкена: портретное сходство не оставляет сомнений. Мой
отец лично знал художника, и тот поведал ему таинственную драму, одна из
сцен которой запечатлена на этой картине. Полотно это, считающееся
прекрасным образцом авторского стиля Схалкена, завещал моему отцу сам
живописец, и, как вы видите, оно представляет собою своеобразное и