"Джозеф Шеридан Ле Фаню. Участь сэра Роберта Ардаха" - читать интересную книгу автора

Джозеф Шеридан Ле Фаню

УЧАСТЬ СЭРА РОБЕРТА АРДАХА

[= Странное счастье сэра Роберта Ардаха]

(пер. Вера Николаевна Ахтырская)

На юге Ирландии, на окраине графства Лимерик, есть местность,
простирающаяся на две-три мили и весьма любопытная тем, что это одна из
немногих областей в стране, где еще сохранились остатки девственных лесов.
Они мало или даже вовсе не напоминают величественные леса Америки, ибо самые
старые царственные деревья давно пали под топором дровосека. Но густой лес
по-прежнему сохранил особые и пленительные черты дикой природы: непролазные
чащи, просеки, в которых взору наблюдателя открываются стада мирно пасущихся
коров, приветные долины, где серые валуны виднеются под колеблемыми ветром
лопастями папоротника, серебристые стволы старых берез и узловатые - вековых
дубов, причудливо переплетающиеся, но изящные ветви, листвы которых никогда
не касались садовые ножницы, мягкие зеленые лужайки, перемежающиеся пятна
света и тени, густая высокая трава, лишайник и мох. Все это прекрасно и
весной, в пору свежей зелени, и осенью, в печальные дни увядания. Красота
этих лесов такова, что наполняет сердце радостью - взывая к чувствам так,
как умеет только природа. Этот лес простирается от основания вплоть до
гребня длинной гряды зазубренных холмов, которые в доисторические времена,
возможно, отмечали всего лишь опушку гигантского лесного массива,
занимавшего всю гладкую равнину внизу. Но сейчас - увы! Куда мы идем? Куда
привело нас развитие цивилизации? Оно обрушилось, точно ураган, на страну,
совершенно к нему не подготовленную, и оставило после себя пустыню. Мы
утратили наши прекрасные леса, ставшие жертвой хищных стяжателей. Мы
разрушили все живописное и поэтичное, сохранив все, что свойственно грубым
варварам.
Этот лес прорезан глубокой лощиной, или долиной, где тишину нарушает
журчание горной речки, зимой превращающейся в бурный и опасный поток. В
одном месте долина резко уходит в глубину и чрезвычайно сужается; ее склоны
почти отвесно возвышаются над дном, достигая нескольких сотен футов. Лесные
деревья, укоренившиеся в щелях и впадинах скалы, настолько свились и
переплелись, что из-за их крон почти не различить реки, которая бурлит,
несется по камням и пенится, словно наслаждаясь царящей вокруг тишиной и
одиночеством.
Это место когда-то было с умыслом выбрано как важный стратегический
пункт для возведения мощной и величественной квадратной башни, или твердыни,
одна стена которой служит своеобразным продолжением отвесного утеса, где она
возведена. Изначально проникнуть в замок можно было только сквозь узкие
воротца в той самой стене, что возвышается над пропастью. Воротца выходили
на уступ, по которому пролегала узенькая тропка, предусмотрительно
пересеченная глубокой канавой, с великим трудом вырытой в скале, поэтому в
древние времена, до того как войны стали вестись с применением артиллерии,
крепость по праву могла считаться неприступной.
Однако смягчение нравов в последующие, не столь воинственные времена
заставило ее хозяев задуматься если не об украшении, то по крайней мере о ее