"Джозеф Шеридан Ле Фаню. Зеленый чай" - читать интересную книгу автора

избавился от призрака.
Я вышел из омнибуса слишком рано: до дома оставалось еще две-три сотни
шагов. Вдоль пешеходной дорожки тянется кирпичная стена, за стеной -
изгородь из тиса или другого темного вечнозеленого растения, а еще дальше
выстроились в ряд красивые деревья - вы их, вероятно, заметили, когда
добирались сюда.
Кирпичная стена доходит мне до плеча. Случайно подняв глаза, я
обнаружил обезьяну, которая на четвереньках ковыляла или кралась по стене,
не отставая от меня ни на шаг. Я застыл на месте, охваченный ужасом и
отвращением. Она тоже остановилась и села, положив свои длинные лапы на
колени и сверля меня взглядом. Видны были только ее очертания: тьма
скрадывала детали, но, чтобы стало заметным необычное свечение обезьяньих
глаз, черный фон все же не был достаточно густым. Однако я различал эти
неяркие красные огоньки. Обезьяна не скалила зубы, не проявляла никаких
признаков раздражения; вид у нее был угрюмый и вялый, и она не спускала с
меня глаз.
Я отпрянул и оказался на середине дороги. Это движение было невольным.
Я стоял там и смотрел на обезьяну. Она сидела неподвижно.
Инстинкт подталкивал меня сделать хоть что-нибудь. Я развернулся и
быстро пошел в сторону города, краем глаза следя за животным. Оно поспешило
за мной.
Там, где у поворота дороги стена кончается, обезьяна спрыгнула на
землю, двумя прыжками догнала меня и по-прежнему держалась ко мне вплотную,
как привязанная, хотя я и прибавил шагу. Она жалась к моей левой ноге, и мне
казалось, что я вот-вот на нее наступлю.
На дороге было пусто и тихо, тьма сгущалась с каждой минутой.
Испуганный и растерянный, я остановился и повернулся кругом, в сторону дома.
Пока я стоял неподвижно, обезьяна отдалилась ярдов на пять-шесть и, не сходя
с места, наблюдала за мной.
Не подумайте, что я воспринимал происходящее хладнокровно. Мне, как и
всем прочим, приходилось, конечно, читать о "фантомных иллюзиях", как
окрестили это явление ваши коллеги-врачи. Я понял, с чем имею дело, и
осознал, что случилась беда.
Подобного рода болезни, как пишут специалисты, бывают кратковременными,
но могут принять и затяжной характер. Я читал о случаях, когда видение,
вначале безобидное, постепенно превращалось в столь ужасное, что нервы
жертвы не выдерживали. Стоя на дороге в полном одиночестве (если не считать
моего хвостатого спутника), я вновь и вновь успокаивал себя словами: "То,
что ты видишь, вызвано болезнью, самым обычным заболеванием, вроде оспы или
невралгии. Так утверждают все медики, а философы подкрепляют их суждение
доказательствами. Не будь глупцом. Ты ложился спать под утро, пищеварение у
тебя вконец расстроено. Вылечишь свою нервную диспепсию[13], и, с Божьей
помощью, все встанет на свои места". Верил ли я тому, что говорил? Ни
единому слову, подобно всем другим несчастным, попавшим до меня в те же
адские сети. Я напускал на себя ложную храбрость, наперекор тому, что
чувствовал, более того - знал.
Я пустился в обратный путь. Пройти предстояло всего лишь несколько сот
ярдов. Я принудил себя смириться со своим несчастьем, но оправиться от
потрясения не сумел.
Ночь я решил провести дома. Зверь наступал мне на пятки, и мне