"Джозеф Шеридан Ле Фаню. Зеленый чай" - читать интересную книгу автора

Харли и покорно исполнять все его предписания. Он провел немало времени,
размышляя над моей болезнью. Видно, мой случай показался доктору Харли
интересным. Вначале лечение шло успешно. Почти на три месяца я был избавлен
от своей мучительницы и считал уже, что спасен окончательно. С разрешения
врача я вернулся в Долбридж.
Ехал я в почтовой карете. Я был в отменном настроении, более того -
счастлив и преисполнен благодарности. Я возвращался в свой приход исцеленным
(как тогда казалось), и мне не терпелось приступить к службе. Вечер был
ясный и теплый, в природе царила радостная безмятежность. Помню, какое
ликование переполнило мою душу, когда наконец между деревьями мелькнул шпиль
кенлисской церкви. На подъезде к Кенлису церковная башня впервые оказывается
на виду как раз в том месте, где пересекает дорогу небольшая речка, служащая
границей прихода. Речушка протекает под землей, забранная в трубу, а там,
где она на краю дороги является на поверхность, установлен камень со
старинными письменами. Когда мы миновали эту точку, я откинулся на спинку
сиденья и тут же обнаружил в углу кареты обезьяну.
На миг я ощутил приближение обморока, а вслед за тем меня охватил ужас.
Я окликнул кучера, вышел из кареты, сел на обочину и предался немой молитве.
Спокойствие отчаяния снизошло на меня. В свой приход я возвратился не один,
а со спутником. Все та же напасть, что и раньше, после краткой борьбы
одолела меня. Вскоре я покинул Кенлис.
Я уже говорил вам, - продолжал мистер Дженнингс, - что эта тварь стала
временами проявлять агрессивность. Немного поясню. Когда я произносил
молитву и даже когда мысленно обращался к Богу, обезьяну охватывала
невероятная злоба. Кончилось тем, что она стала меня прерывать. Вы спросите,
каким образом безъязыкий, бестелесный призрак добивался своего? Дело в том,
что всякий раз, когда я мысленно возносил молитву, обезьяна оказывалась
передо мной, все ближе и ближе.
Она вспрыгивала на стол, на спинку стула, на каминную полку и
принималась медленно раскачиваться из стороны в сторону, не спуская с меня
глаз. Эти однообразные движения непонятным образом рассеивали мысли и
поглощали внимание, и вскоре я обнаруживал, что голова моя пуста. Если бы я
не вскакивал, чтобы стряхнуть с себя оцепенение, я бы тронулся умом. Эта
злобная тварь прибегает и к другим приемам, - продолжал священник с тяжким
вздохом. - К примеру, когда я во время молитвы закрываю глаза, она
подбирается все ближе и ближе и в конце концов становится видимой. Признаю,
это противоречит законам физики, но что есть, то есть: я вижу ее, вижу с
закрытыми глазами. От этого у меня ум заходит за разум, силы изменяют и
приходится подниматься с колен. Кому довелось пережить подобное, тот знает,
что такое отчаяние.

9. Стадия третья

- Замечаю, доктор Хесселиус, что выслушиваете вы меня, не упуская ни
единого слова, потому нет нужды просить вас с особым вниманием отнестись к
продолжению моего рассказа. Все только и делают, что толкуют о зрительных
нервах да о фантомных иллюзиях, словно зловредной силе, привязавшейся ко
мне, недоступны иные пути воздействия, помимо органа зрения. Плохо же они ее
знают. В первые два года моих мук адское видение и в самом деле оставалось
не более чем оптическим образом. Но подобно тому как вслед за нежным