"Джозеф Шеридан Ле Фаню. Алтер де Лейси" - читать интересную книгу автора

Джозеф Шеридан Ле Фаню

АЛТЕР ДЕ ЛЕЙСИ

Легенда Кэпперкаллена

(пер. Вера Николаевна Ахтырская) (Глаза мертвецов)

Глава первая НАСЛЕДСТВО ЯКОБИТА

В юности я слышал немало ирландских преданий, повествующих о более или
менее сверхъестественных событиях, зачастую очень странных и, во всяком
случае для ребенка, необычайно занимательных. Одно из них я сейчас поведаю,
хотя излагать на письме старинную историю, передававшуюся из уст в уста,
когда в распоряжении рассказчика живой голос и мимика, возбужденные
слушатели завороженно внимают ему возле камина в гостиной, а за окном
завывает зимний ветер, кряхтят и стонут ветви старых деревьев и по временам
дребезжит оконная рама за ставнем и занавесями, - повторяю, излагать такую
историю на письме по крайней мере утомительно, а то и вовсе непростительная
дерзость.
Примерно посреди романтической Кэпперкалленской долины, там, где
сходятся границы графств Лимерик, Клэр и Типперери, на уединенной и
окруженной лесом гряде холмов Слив-Фелим, в царствование Георга I и Георга
II[1] возвышались живописные и величественные руины одного из самых
прекрасных англо-ирландских замков Манстера, а может быть, и всей Ирландии.
Замок венчал собою обрывистый склон поросшей дремучим лесом долины и
сам скрывался среди густых деревьев, которые в изобилии произрастали на этих
одиноких холмах. На много миль в округе не найти никакого жилища, кроме
ютящейся на дне долины, на широкой опушке густого леса, деревушки Мерроу,
состоящей из пяти-шести хижин и крошечной, крытой соломой часовни.
Сама уединенность и труднодоступность замка уберегли его от разрушения.
Никто не решился разбирать и увозить тяжелые дубовые бревна, а тем более
кирпичи и каменную плитку на кровле ветшающего замка. Все, что удалось
унести, местные крестьяне растащили много лет назад. Остальное было брошено
и медленно уничтожалось беспощадным временем.
Из поколения в поколение этим благородным замком и прилегающими землями
в трех упомянутых графствах владели представители рода де Лейси - англичане
по происхождению, в давние времена поселившиеся в Ирландии и перенявшие
ирландские обычаи и образ жизни. По крайней мере эту часть своих поместий
они получили от короля Генриха VIII и держали, сопротивляясь превратностям
судьбы, вплоть до самой революции[2] в Ирландии, когда были объявлены вне
закона, лишены всех прав и, подобно многим аристократическим семействам той
эпохи, навсегда исчезли.
Тогдашний владелец имения отправился в изгнание во Францию, где
некоторое время служил в Ирландской бригаде[3], но впоследствии занемог. Он
ушел в отставку, влачил жалкое существование при Сен-Жерменском дворе Якова
II и умер в начале XVIII века - если мне не изменяет память, в 1705 году, -
оставив единственного сына, едва достигшего двенадцати лет и нареченного
странным, но знаменательным именем - Алтер[5]. Вдруг, к своему изумлению и
даже ужасу, они заметили, что из узкого окна скрытой плющом и ветвями