"Элинор Фарджон. Западный лес (Сказка)" - читать интересную книгу автора

же короля было на ней жениться. Джона воспитали с понятиями, и поэтому, когда
дело стало за ним, он не стал волноваться, а просто спросил:
- Какие поблизости есть принцессы?
Премьер-министр справился по списку.
- Принцесса Северогорская, в стране, расположенной сверху, если смотреть
на карту, от Делувремя. И принцесса Южноморская, из страны, ниже нашей на
карте. А вот еще принцесса Восточноболотная, справа от нас. Ваше величество
может посватать любую из них.
- А Западный Лес, который слева от нас, у них что, нет принцессы? -
спросил Джон.
Министры приняли серьезный вид.
- Не знаем, Ваше величество, что там на Западе, на нашей памяти никто
никогда не был за забором, который стоит между нами и той страной. Насколько
мы знаем, Западный Лес это безотрадная пустыня, где обитают ведьмы.
- А может, это богатый зеленый край, где живут красавицы принцессы? -
сказал король. - Завтра я там поохочусь и посмотрю сам.
- Сир! Это запрещено! - в тревоге вскричали министры.
- Запрещено... - задумчиво повторил Джон и вспомнил то, что позабыл,
поскольку вырос - как в детстве родители предупреждали его никогда не
заглядывать в Западнолесную страну.
- Но почему? - спрашивал он свою маму.
- Там тебя поджидает опасность, - говорила мама.
- Какая опасность, мама?
- Этого я не могу сказать тебе, потому что сама не знаю, - говорила мама.
- Тогда откуда ты знаешь, что там опасно?
- Это все знают. Каждая мать в нашей стране предупреждает своего дитя об
этом, вот и я предупреждаю тебя. В этой Западнолесной стране есть что-то
странное.
- Но, может быть, оно не опасное, - сказал он, тогда еще принц; и то
странное, что было в Западнолесной стране, чего никто не знал, запало ему в
душу и притягивало его так, что однажды он убежал и пытался войти в лес. Когда
он добрался до него, он увидел высокий деревянный забор, слишком высокий для
ребенка, чтобы глянуть поверх, и слишком частый, чтобы заглянуть сквозь. Забор
загораживал всю ту часть Западного Леса, что граничила с королевством его
отца. Вдоль всего забора, у которого был вид, словно он стар как мир, дети
прижимались носами и старались просунуть пальцы, приседали и вставали на
цыпочки, пытались найти щель, пытались вытянуться повыше. Маленький принц тоже
прижимался носом и приседал, тянулся и заглядывал. Но все было напрасно: забор
был слишком высоким и слишком тесно сколоченным. Принц вернулся во дворец
горько разочарованным и отыскал маму.
- Кто поставил забор вокруг Западнолесной страны? - спросил он.
- О, - вскричала она в отчаянии, - и ты тоже там побывал. Никто не знает,
кто и когда поставил забор, это уже не на людской памяти.
- Я хочу, чтобы его убрали, - сказал принц.
- Но его поставили, чтобы защитить тебя, - сказала она.
- Защитить меня от чего? - спросил маленький принц.
Но поскольку она не знала сама, она не могла сказать и ему, поэтому только
покачала головой и прижала палец к губам.
Хотя забор и защищал, все мамы королевства предупреждали своих детей об
опасности, поджидающей их за забором; и дети всегда сразу бежали поискать щель