"Филипп хосе Фармер. Сказочный корабль" - читать интересную книгу автора

Филип Жозе ФАРМЕР

СКАЗОЧНЫЙ КОРАБЛЬ




1

- Воскрешение, подобно политике, сводит в кровати самых разных людей,
- заметил Сэм Клеменс. - И я не могу сказать, что сон проходит уж очень
спокойно [в Англии в средние века отдельные кровати были редкостью; лица
одного пола часто спали вместе].
С подзорной трубой подмышкой он пыхтел длинной зеленой сигарой,
расхаживая взад-вперед по корме "Дрейрага" ("Обагренный Кровью"). Рулевой
Ари Гримальфссон, ничего не понимавший по-английски, мрачно посмотрел на
Клеменса. Заметив этот взгляд, Сэм произнес свое изречение на ломаном
древненорвежском. Рулевой тем не менее остался так же мрачен.
Клеменс громко обозвал его по-английски тупоголовым варваром. Уже три
года он ежедневно и еженощно упражнялся в норвежском десятого столетия.
Однако до сих пор мужчины и женщины на борту "Дрейрага" понимали едва ли
половину из того, что он говорил.
- Как Гек Финн, в девяносто пять лет плюс-минус несколько
тысячелетий, - сказал Клеменс, - я отправился на плоту вниз по Реке. А
теперь на этом идиотском корабле викингов плыву вверх. Что дальше? Когда
же я осуществлю свою Мечту?
Зажав драгоценную подзорную трубу в правой подмышке, так, чтобы не
выронить ее, он рубанул правой рукой по ладони левой.
- Железо! Мне нужно железо! Но где оно на этой бедной металлами, но
богатой людьми планете? Оно должно быть! Откуда же тогда взялся топор
Эрика? И сколько его здесь, железа? Хватит ли его? Едва ли. Наверное, это
был всего-навсего очень небольшой метеорит. Но может быть, все-таки для
меня хватит? Но где же оно? Мой Бог, Река, возможно, тянется на 20.000.000
миль! Железо, если оно все-таки здесь есть, может находиться в
противоположном конце.
Нет! Этого не может быть! Оно должно быть где-то рядом, где-нибудь в
сотне тысяч миль. Но вдруг мы движемся не в том направлении. Неведение -
мать истерии. А может быть, и наоборот.
Он посмотрел в трубу на правый берег и снова выругался. Несмотря на
все мольбы Клеменса приблизить корабль к берегу, чтобы ему были лучше
видны лица людей, его не слушали. Вожак флотилии скандинавов заявил, что
это враждебная территория. И пока они не минуют ее, необходимо держаться
ближе к середине Реки.
"Дрейраг" был флагманским кораблем флотилии, состоявшей из трех
совершенно одинаковых судов. Он имел в длину 80 футов и был построен в
основном из бамбука, по образцу боевых ладей викингов: вытянутый корпус,
нос, украшенный головой дракона, вырезанной из дуба, загнутая крючком
корма. На носу и возле кормы судна располагались приподнятые палубы,
нависающие над водой. Две мачты - каждая оснащена передними и задними