"Филипп хосе Фармер. Врата времени" - читать интересную книгу автора

Роджер с сильным акцентом и фразы строил весьма корявые), но глубокий,
вызывающий доверие баритон скрашивал все шероховатости речи. Возле Ту
Хокса стояла красивая блондинка, которую я тоже узнал по фотографиям - его
жена.
Я использовал возникшую в разговоре паузу и представился. Роджер
вежливо осведомился, как прошло мое путешествие: он знал обо мне по
переписке с моим издателем. Потом, улыбнувшись, сказал:
- Я уже боялся, что ваш издатель передумает, и вы не сможете сюда
приехать, - он сделал короткую паузу и сожалеюще пожал плечами. - Через
два дня я покидаю Норвегию. А это значит, что я смогу посвятить вам
полтора дня. Я расскажу вам свою историю и буду надеяться на то, что вы
найдете ее достаточно занимательной. Пожалуйста, постарайтесь все
правильно запомнить. Как у вас с памятью?
- Она у меня фотографическая, - ответил я. - Но боюсь, что нам не
удастся выспаться в ближайшие два дня. Я готов выслушать ваш рассказ, как
только вам будет угодно...
- Немедленно. Я только поблагодарю хозяина дома.
Минут через пять мы уже были в его комнате. Он поставил на плиту
большой кофейник, а я тем временем достал бланк договора, карандаш и
блокнот.
- Я не знаю, - сказал он, - правильно ли я поступаю, но мне нужны
деньги, а эта книга кажется мне самым простым способом добыть их. Хотя,
может быть, я даже не вернусь, чтобы забрать гонорар. Все зависит от того,
чем закончится мое путешествие.
Я заинтересовался, но ничего не сказал. Роджер быстрыми шагами
пересек комнату, взял со шкафа глобус и поставил его на стол. Глобус был
сделан еще до войны, и изменение границ, происшедшее за последний год, на
нем не отражалось.
- Идите сюда, - сказал он. - Я покажу вам, откуда все началось.
Я подошел. Роджер медленно повернул глобус и кончиком карандаша
коснулся точки, расположенной неподалеку от западного берега Черного моря.
- Плоешти, - сказал он. - Отсюда я и хочу начать. Я мог бы отодвинуть
начало еще дальше, в прошлое. Но на это нужно время, которого у нас нет. У
меня есть рукопись, в которой подробно описана моя жизнь, день за днем. А
сейчас начнем с нападения на нефтяные промыслы в Плоешти.
- Плоешти в Румынии? - спросил я.
- Да. Плоешти, центр добычи и переработки нефти для Германии. Он-то и
был целью нашего Девятого Воздушного флота, который тогда базировался в
Киренаике, в Северной Африке. Прошло пять лет войны, прежде чем американцы
смогли совершить нападение на важнейший центр обеспечения фашистской
Германии. Нагруженные бомбами, боеприпасами и горючим, с полевого
аэродрома в оккупированной части Южной Италии стартовали сто семьдесят
пять четырехмоторных бомбардировщиков, чтобы нанести удар по резервуарам с
горючим, нефтяным вышкам и ратификационным колоннам в Плоешти. Нам не
говорили, что город и нефтеперерабатывающий комплекс окружены множеством
орудий всех калибров, и что здесь самая большая концентрация зенитных
батарей во всей Европе. Но даже если бы мы об этом узнали, нечего бы не
изменилось.
Я был пилотом одного из Б-24, носившем собственное имя "ГАЙАВАТА".
Моим вторым пилотом был Джим Эндрюс, из Бирмингема в Алабаме, и ему,