"Филипп хосе Фармер. Последний дар времени" - читать интересную книгу автора

рассчитанный несколькими математиками, из-за которого наиболее
дорогостоящая и опасная экспедиция должна быть предпринята первой.
Если за ближайшие десять лет никто не попытается побывать в
двенадцатом тысячелетии до нашей эры в районе, где археологи обнаружили
предметы, относящиеся к Мадленской культуре [поздний палеолит (15-8 тыс.
до н.э.), следы обнаружены в Европе, названа по пещере Ла-Мадлен во
Франции], им не прорваться дальше восьмого. Возможность оказаться в
двенадцатом тысячелетии до нашей эры будет потеряна навсегда. А если
пройдет еще десять лет, предел снизится до четвертого тысячелетия.
Более того, при возвращении из прошлого также действовали странные и
необъяснимые ограничения. Однажды в прошлое была отправлена
экспериментальная модель без человека на борту. Но во вчерашнем дне, в
который она была послана, она не появилась и куда делась, никто не знал.
Другая модель ушла в прошлое на неделю - что потребовало больших затрат
материалов и энергии, - но так же обнаружена не была.
Тем временем пресса разузнала и растрезвонила о проекте "Хроном", но
общественность и конгресс вскоре успокоились. Сначала ожила старая
научно-фантастическая идея, что вмешательство во время может изменить ход
истории. Рассказы различных писателей от Уэллса до Сильверберга, Брэдбери
и Хайнлайна переиздавались и даже ставились на сцене. Миллионы жили в
страхе, что путешествие во времени погубит кого-нибудь из их предков, а
тогда и потомки исчезнут с лица Земли.
Джекоб Мойше, возглавлявший группу конструкторов, работавших над
машиной времени, сумел успокоить общественность. В серии статей он
разъяснил, что если путешествие во времени может вызвать изменения, то эти
изменения уже произошли, но тем не менее ничего страшного не случилось.
Однако к тому времени оказалось, что достигнуть первоначальной цели
уже невозможно. Момент был упущен. Теперь оставалась возможность
исследовать лишь восьмое тысячелетие до нашей эры. Фонды, выделенные на
проект, были восстановлены, и небольшая модель отправилась на сто лет в
прошлое.
Сразу же начались ее поиски. По мнению ученых, сто лет назад, в 1973
году, кто-то мог обнаружить модель, не поняв, что это такое. Не исключено,
что она, практически неразрушимая, и ныне является чьей-нибудь
собственностью или лежит под слоем почвы. Но всемирный розыск не увенчался
успехом.
Следующая модель была направлена в 1875 год. Как и в первый раз, к
поискам привлекли научные силы всего мира, но так ничего и не удалось
сделать.
Третья модель обошлась в такую сумму, что конгресс и общественность
содрогнулись. Машина была закрыта в капсуле и отправилась в 1860 год на
глубину пятидесяти футов под здание, где разрабатывался Проект.
Исследования доктора Мойше показали, что на Сиракузском холме, штат
Нью-Йорк, в 1860 году произошел загадочный взрыв огромной силы. Сейчас на
этом месте стояли здания лабораторий Проекта. Мойше предположил, что взрыв
произошел в результате появления модели под землей. Два столетия назад
причине взрыва не было дано объяснения, но холм тем не менее исчез.
Модель содержала радиоактивные вещества, и в радиусе мили удалось
найти ее остатки. В печати, разумеется, сразу же появились обвинения в их
подделке, но доктор Мойше это предвидел и заранее пригласил присутствовать