"Филип Жозе Фармер. Создатель Вселенных ("Многоярусный мир" #1)." - читать интересную книгу автора

лягушачий вид, и острые, с широкими промежутками зубы плотоядного
животного. Голову, лицо и тело покрывал длинный, густой темный мех.
Широкая шея плавно переходила в сутулые плечи. Мокрая шкура воняла, как
гнилой заплесневевший плод.
Отвратительная внешность твари испугала его, но он не поддался
панике. Если бы Вольф дрогнул и побежал, он бы тут же свалился с ножом в
спине.
Когда же гворл, шипя и скрежеща на своем отвратительном языке,
оказался на расстоянии шести футов, Вольф выпрямился. Он поднял камень, но
гворл, разгадав его намерения, вскинул нож для броска. Камень попал точно
в цель, с глухим стуком угодив в нарост на лбу. Чудовище качнулось назад,
выронило нож и повалилось спиной в воду. Вольф подошел к нему, на ощупь
отыскал в речном иле камень и, выпрямившись, едва не ткнулся в морду
гворла. Тварь была оглушена, ее глаза слегка косили, но она и не думала
отступать. Гворл сжимал в руке еще один нож.
Вольф поднял камень и опустил его на макушку чудовища. Раздался
громкий треск. Гворл снова упал, скрылся под водой и всплыл лицом вниз в
нескольких ярдах ниже по течению.
И тут наступила реакция. Сердце колотилось так сильно, что казалось,
вот-вот разорвется; Роберта трясло и подташнивало. Но он вспомнил о ноже,
застрявшем в илистом берегу, и в конце концов отыскал его.
Девушка по-прежнему стояла за деревом. Она выглядела такой
перепуганной, что не могла говорить. Вольф поднял рог, взял девушку за
руку и грубо встряхнул.
- Очнись! Лучше подумай о том, как тебе повезло! Если бы они остались
живыми, погибла бы ты!
Она пронзительно закричала и начала плакать. Вольф подождал, пока она
успокоится, и тихо сказал:
- Я даже не знаю твоего имени.
Ее огромные глаза покраснели, лицо осунулось и как будто постарело.
Но даже сейчас, подумал он, с ней не могла бы сравниться ни одна из женщин
Земли. Ее красота заставила его забыть об ужасе схватки.
- Я Хрисеида, - сказала она. Словно гордясь этим, но в то же время
робея от своей гордости, она добавила: - Я здесь единственная женщина,
которой разрешено носить это имя. Властитель запретил другим называться
подобно мне.
- Опять властитель, - возмутился Вольф. - Везде и всюду ваш
властитель. Кто он такой, черт бы его побрал?
- Ты действительно не знаешь? - недоверчиво спросила она.
- Да, не знаю.
Он помолчал, а затем произнес ее имя, будто пробуя на вкус.
- Так ты Хрисеида? Это имя до сих пор не забыто на Земле, хотя,
боюсь, в моем университете нашлось бы немало невежд, которые никогда о нем
не слышали. Они знают, что Гомер сочинил "Илиаду", - вот примерно и все. А
Хрисеиду, дочь Хриса, жреца Аполлона, при осаде Трои пленили греки, и она
досталась Агамемнону. Но чтобы отвратить погибельный мор, насланный
Аполлоном, Агамемнона заставили вернуть ее отцу.
Хрисеида молчала, и вскоре Вольф начал терять терпение. Он
чувствовал, что им пора уходить, но еще не выбрал направление и не знал,
насколько долгим будет их путь.