"Филип Фармер. Магический лабиринт" - читать интересную книгу автора

всех, кто утверждал, что жил после 1983 года. Однако он не собирался ничего
говорить на этот счет, пока не познакомится с двумя пришельцами получше.
Когда они выпили по бокалу, Сэм лично проводил их в офицерскую каюту
рядом со своей.
- Мне как раз не хватает трех человек до комплекта, - сказал I он. -
Есть свободная каюта на котельной палубе, но там не слишком удобно, поэтому
я переведу двух младших офицеров отсюда вниз, а вы займете эту.
Мужчина и женщина, занимавшие каюту, не слишком обрадовались такому
приказу, но подчинились беспрекословно. Вечером новоприбывшие ужинали за
капитанским столом, ели с фарфоровых тарелок, расписанных древнекитайским
художником, и пили из резных хрустальных кубков. Столовые приборы были из
серебряного сплава.
Сэм и все остальные, включая гиганта Джо Миллера, внимательно слушали
рассказы новичков об их приключениях в Мире Реки. Услышав, что они совершили
длинное путешествие с Ричардом Фрэнсисом Бертоном, знаменитым исследователем
девятнадцатого века, лингвистом, переводчиком и писателем, Сэм испытал
потрясение. Этик говорил ему, что завербовал также и Бертона.
- Не знаете, где он сейчас? - спокойно спросил Сэм.
- Нет, - ответил Монат. - Мы потеряли его во время боя и потом не
нашли, хотя и искали.
Сэм велел Джо Миллеру рассказать о египетской экспедиции. Капитану уже
наскучила роль вежливого слушателя и хозяина. Он любил сам руководить
беседой, но ему хотелось посмотреть, какое впечатление произведет рассказ
Миллера на этих двоих. Когда Джо закончил, Монат сказал:
- Так! Значит, в полярном море действительно есть башня!
- А я что говорю, черт возьми, - подтвердил Джо.
Сэм собирался выждать еще неделю и послушать, что еще эти двое скажут о
себе. А там он подвергнет их куда более строгому допросу.
Через два дня, когда в полдень пароход бросил якорь у правого берега
для подзарядки, питающие камни остались немы, и разряда энергии не
последовало.
- С нами крестная сила! - сказал Сэм. - Опять метеорит, что ли?
По-настоящему он не считал, что авария произошла по этой причине. Этик
говорил ему, что в космосе установлены отражатели метеоритов и тот,
единственный, проскочил только потому, что он, Икс, в нужный момент отключил
защиту. Отражатели должны и сейчас плавать в космосе, выполняя свою задачу.
Но если авария случилась не из-за метеорита, то из-за чего же тогда?
Новая неисправность в системе этиков? Раз люди больше не воскресают,
значит, что-то разладилось в механизме, преобразующем тепло планетарного
ядра в энергию, снабжающую питающие камни. Хорошо еще, что камни соединены
параллельно, а не последовательно. Иначе голод бы настал повсюду, не только
на правом берегу.
Сэм немедленно распорядился следовать дальше. Ближе к сумеркам пароход
остановился у левого берега, но местные жители, как и следовало ожидать, не
разрешили воспользоваться их камнем. Произошло кровавое побоище, от которого
Сэму стало дурно. Фрайгейт в числе других погиб от маленькой ракеты,
пущенной с берега.
Потом отчаявшиеся жители правого берега вторглись на левый. Они
прибывали толпами, и остановить их было невозможно, пока с обеих сторон не
перебили столько народу, что освободилось место для Граалей оставшихся в