"Филип Фармер. Магический лабиринт" - читать интересную книгу автора

На западном конце стола сидел Лаззаро Спалланцани, родившийся в 1729
году и умерший в 1799-м. Он был одним из самых выдающихся
естествоиспытателей своего времени - особенно большую известность получили
его опыты с летучими мышами, с целью выяснить, как они могут летать в полной
темноте. Он пришел к выводу, что они делают это с помощью ультразвука, хотя
этот термин в те дни еще не был известен. Спалланцани был мал ростом,
строен, черен - настоящий итальянец, хотя изъяснялся на эсперанто.
Северный конец стола занимал чех Ладислав Подебрад, среднего роста (по
меркам второй половины двадцатого века), очень широкий в плечах,
мускулистый, с толстой шеей, желтыми волосами холодными голубыми глазами. У
него были очень густые, тоже желтые брови, большой орлиный нос и массивный
подбородок с глубокой выемкой. Несмотря на большие ручищи - точно медвежьи
лапы, подумала склонная преувеличивать Алиса - и сравнительно короткие
пальцы, карты он раздавал с ловкостью миссисипского пароходного шулера.
Афра пояснила, что его взяли на борт всего восемь дней назад и он -
инженер-электромеханик с докторской степенью. Афра сказала еще - вызвав
внезапный интерес Алисы, - что король Иоанн приметил Подебрада, когда тот
стоял у обломков воздушной машины на левом берегу. Выслушав рассказ чеха и
узнав, кто он по профессии, Иоанн пригласил его в качестве второго механика
в машинное отделение. Дюралюминиевый киль и гондолу полужесткого дирижабля
разрезали на части и поместили на склад "Рекса".
Подебрад был немногословен, - видимо, он принадлежал к числу игроков,
которые все внимание отдают бриджу. Но Алиса, пользуясь трескотней Бен и
Спалланцани, все же отважилась задать ему несколько вопросов. Отвечал он
кратко, однако раздражения не выказывал. Это еще ничего не значило - он всю
игру сидел с каменным лицом.
Подебрад, по его словам, был здесь главой государства, расположенного
много ниже по Реке и носящего название Нова Бохемуйо - то есть Новая Богемия
на эсперанто. Его избрали на этот пост потому, что в Чехословакии он тоже
состоял в правительстве и занимал видный пост в коммунистической партии.
Теперь он перестал быть коммунистом, поскольку это учение годилось здесь не
больше, чем капитализм. Зато его очень привлекала Церковь Второго Шанса,
хотя он так в нее и не вступил.
Подебраду стал постоянно сниться сон о том, что глубоко под Нова
Бохемуйо будто бы имеются залежи железа и других металлов. В конце концов
Подебрад убедил своих сограждан заняться поисками. Это был долгий,
утомительный труд, во время которого сломалось множество кремневых,
сланцевых и деревянных орудий, но энтузиазм Подебрада не давал людям пасть
духом, Кроме того, у них появилось какое-то занятие.
- Поймите, я человек совсем не суеверный, - глубоким басом говорил
Подебрад. - Я не верю в сны и не стал бы обращать внимания даже на этот,
каким бы назойливым и убедительным он был. Не стал бы -почти ни при каких
обстоятельствах. Мне казалось, что этот сон отражает мое подсознание - я не
люблю этот термин, поскольку отвергаю фрейдизм, но он точно отражает то, что
я испытывал. Так проявлялись мои желания найти металл, как мне тогда
казалось. Потом я начал считать, что сон можно объяснить и по-другому.
Может, между мной и металлом есть какое-то притяжение, и какие-то земные
токи идут от него ко мне - ну, скажем, металл - один полюс, а я - другой.
А еще говорит, что не суеверен, подумала Алиса. Смеется он надо мной,
что ли?