"Филип Фармер. Властелин тигр" - читать интересную книгу автора

недель не счесть. Солнце поднялось над горами на ширину ладони. Птица была
еще далеко, и мальчик не заметил бы ее, когда б не солнечные отблески на
туловище. Прищурившись, он разглядел ее почти ясно.
Неожиданно в небе появилась еще одна гигантская птица. Она была куда
ближе к Расу и видна совершенно отчетливо. Птица так и лезла в глаза, словно
отвратительная сукровица из небесного прыща на фоне голубой утренней дымки.
Рас перепугался - это было чересчур даже для него. Неужто и взаправду
Игзайбер решил покарать Раса - за гордыню, за грехи, за хвастливые речи? Но
зачем же Он тянул так долго? Никаких особенно оригинальных прегрешений за
последние дни Рас не совершал.
Мальчик взвесил в руке тяжелое древко. Кто бы ни летел в Птице - ангел
или даже сам Игзайбер, сначала он приземлится. А когда покинет чрево Птицы,
пусть будет попроворнее, иначе живо познакомится с железным острием Расова
копья.
Мирьям говорила, что ангелы и сам Создатель неуязвимы для людского
оружия. Может, и так. Но все же лучше бы им иметь шкуру потолще - толще, чем
у бегемота. Своим копьем Рас сразил немало бегемотов. Тварь, что в Птице,
пусть даже одетая в железо, узнает, почем фунт лиха, прежде чем справится с
Расом.
Вторая птица приближалась с оглушительным ревом, но держалась
по-прежнему высоко и, похоже, собиралась пролететь мимо. Рас вздохнул с
облегчением. Действительно, этой Птице не было до него никакого дела.
Рас обнаружил существенные отличия ревущей над головой птицы от другой,
гнездившейся на столбе посреди озера. Два неподвижных, как у парящего орла,
крыла по бокам, в отличие от орлиных смещенные к середине туловища,
очертаниями напоминающего рыбье. И цвет, как у рыбы, - серебристый. На
серебре угадывались буквы, очень схожие с теми, что Рас видел в книгах из
старой озерной хижины.
У Птицы Бога под брюхом свисали с худосочных ног загадочные круглые
лапки. У этой же лап вовсе не было видно. Возможно, птица прижала их к телу,
как это делают обычные пернатые в полете.
Она пронеслась над Расом невероятно высоко - что там какая-то тысяча
футов озерной громады! А Птица Бога сменила тем временем направление своего
полета - летела наперехват нежданной гостье. Птицы, примерно на одной
высоте, очень быстро сближались. Они почти уже встретились над холмами к югу
от озера, когда двукрылая вдруг встала на крыло и вильнула вправо. Набрав в
ходе своего маневра дополнительную высоту, она затем развернулась и полетела
обратно, к Расу. Птица Бога устремилась вослед гостье.
Солнце ослепительно поблескивало на поверхности обеих птиц. Но еще ярче
была двойная вспышка из какого-то темного стержня в боку у Птицы Бога.
Птицы оказались прямо над головой, и чмоканье неразличимых глазом
крыльев Птицы Бога смешалось с ревом гостьи. Внезапно из задней части
жестких крыльев последней вырвалось пламя, и за птицей потянулся дымовой
шлейф. Она развернулась и устремилась прямо к Птице Бога. Та уклонилась к
северу; затем, словно привязанная невидимой нитью, вернулась.
Жесткокрылая, объятая пламенем, маневрировала над Птицей Бога. И рев ее
стал каким-то неровным. Птица Бога, начав было крутой подъем, вдруг резко
нырнула вниз. Темный жезл торчал теперь с другого боку, но оранжевых
сполохов Рас более не увидел. Птица Бога быстро неслась к земле, затем резко
накренилась. Горящая птица все еще кружила над нею. Какой-то черный предмет