"Филип Хосе Фармер. Бегство в Опар ("Опар" #2) " - читать интересную книгу автора

У них нет лодок, значит, поплыви они за ним, придется скидывать доспехи,
оставлять оружие - кроме кинжалов. На все - несколько минут. Но дистанция
между ними увеличится. Нет, им не поймать его.
Конечно, солдаты могут обойти озеро и попытаться перехватить его на
другом берегу. Но он доберется туда первым.
И тут отчаяние охватило Хэдона. К чертям! Он не поплывет на другой
берег. Он слишком измотан. И ноги и руки словно из бронзы, дыхание тяжелое.
Меч то и дело пытается воткнуться в него.
Еще продолжая брюзжать, загребая в северо-восточном направлении, он
вроде бы вышел по прямой на остров. Но уже через несколько минут понял, что
его снова снесло. Но и из этой беды можно было извлечь пользу: если он сумел
доплыть сюда - в подветренную сторону, он найдет и более спокойное течение.
Хэдон опять прибег к собачьему стилю. Вода доходила до носа, иногда - выше.
В итоге течение снесло его мимо острова еще быстрее, но выбора не было:
продолжать бороться с течением - значит обессилеть полностью.
Вскоре он оказался ярдах в двадцати от острова. Собрав последние силы,
Хэдон продвинулся в северном направлении и оказался на восточной стороне;
Хэдон приближался к берегу, и течение уже почти не сопротивлялось. Наконец,
в одной из попыток он коснулся дна. Сделал несколько шагов и встал. Вода
доходила до подбородка.
Хэдон простоял несколько минут, пока судорожное дыхание не перешло в
тяжелое. Затем пошел вперед.
Он сел, ощущая на ягодицах липкую грязь,- вот отдохнет и направится на
другую сторону. "Зачем плыть? - думал Хэдон. - Он украдет, нет, позаимствует
одну из лодок, стоящих в доке на западном берегу. Нет, он не совершит
богохульства, поскольку ногой не ступит на остров, а будет находиться в
воде".
Почувствовав себя немного отдохнувшим, Хэдон, пройдя по травянистому
берегу, с трудом протащился несколько футов по воде. Доносились громкие
крики, возгласы, музыка и песнопения. Он посматривал по сторонам. Поскольку
он не видел приверженцев обрядности, значит и не шпионил за ними, так что
Карнет и ее почитатели не имеют оснований гневаться.
Хэдон находился в сотне ярдов от дока; он взглянул через озеро - и
замер. Шесть лодок плыли по водной глади. Баркасы - не менее десяти солдат в
каждом.


6.


Теперь Хэдон отчетливо видел, что линия следов вела назад к неясному
силуэту под купой деревьев на юго-восточном углу озера. Там, должно быть,
расположены здания и док, используемые рыбаками, которые снабжали храм своим
уловом. Солдаты обнаружили лодки и теперь пустились в погоню за ним.
А может, они лишь подозревают, что он беглец, а главная их цель
схватить Авинет? Стали бы они вторгаться на остров, если бы не заметили его,
Хэдона?
У этого воинства должны быть серьезные побуждения. Ни один человек не
отважился нарушить табу и ступить на эту землю, если его не толкает
безотчетный страх или непреодолимое желание получить вознаграждение. В