"Филип Хосе Фармер. Бегство в Опар ("Опар" #2) " - читать интересную книгу автора

Стихла музыка, замерли голоса - все повернулись к Авинет. Она
продолжала петь свою пронзительную песню, но Хэдон, хоть и различал
отдельные слоги, но не понимал ни слова. Она, должно быть, использовала
тайный ритуальный язык, на котором, как сказал его друг Хинокли, говорили,
когда герой Гахете высадился на одном из необитаемых в то время островов
Кхокарсы.
Оставаясь в тени деревьев, Хэдон ближе подобрался к солдатам, неслышно
подплыв по воде, загребая ладонями пригоршни грязи и водорослей. Он
остановился футах в сорока от ближайшего копьеносца.
- Стройтесь в ряды по шесть человек - и бегом,- говорил командир.-
Когда мы схватим Авинет, ты, Тахеса, и твоя группа обыщите храм в поисках
ребенка. Я не думаю, что он там. Не принято, насколько я знаю, допускать
сюда маленьких девочек. Но ребенка могли запереть в комнате, чтобы девочка
не видела обрядов. Женщины наверняка набросятся на вас - будьте готовы
защищаться.
Когда Авинет окажется в наших руках, пройдем в храм и окружим вход,
пока Тахеса ищет девочку. Даю тебе две минуты, Тахеса. Храм невелик. Потом
все назад к лодкам.
Хэдон (звук отлично разносился по воде) услышал, как один из солдат
проворчал:
- Не по душе мне это, Комсет.
Комсет ответил:
- Мне тоже, но черт побери! Мы под защитой Ресу, не так ли? И что могут
голые невооруженные женщины сделать против нас? Кроме того, подумай о
вознаграждении, мы можем прихватить с собой кое-кого из этой армии курочек.
- Это же кощунство, - ответил первый.
- Тогда заткнись! - сказал командир. - Тахеса, запомни-ка имена
болтунов. Не обращай внимания. Они еще откажутся от своих слов. Нам некогда
заниматься ерундой.
Солдаты стояли в ожидании команды. Хэдон посмотрел на женщин. Авинет,
продолжая свое пение, направилась к клетке. Нагие женщины образовали вокруг
нее кольцо, закрывая от глаз и ее и клетку.
Командир сказал:
- Хорошо! Они не заметят нас, пока мы не набросимся на них.
Авинет смолкла. Воцарилась тишина, среди которой раздавалось лишь
рычание леопарда. Затем прозвучал вопль Авинет, и женщины с криками и визгом
сомкнулись вокруг клетки.
Командир прокричал: "За мной!" - и прыгнул вперед; солдаты следом за
ним меж двух дубов, которые словно стражники росли на верху лестничного
марша.
Хэдон подождал, пока последняя шеренга из шести солдат поднялась по
лестнице, затем вскочил и устремился к берегу - нет иного пути послужить
Авинет и Кхо, не ступив на землю; могущественные Кхо и Карнет простят ему.
Он ухватился за нос ближайшего баркаса. Судно скользнуло в воду, едва он
оттолкнул его по течению.
Хэдон ринулся к следующему баркасу, и процедура повторилась.
За спиной раздавались визги, и вопли, и рев леопарда, но Хэдон не мог
позволить себе стоять и наблюдать.
Столкнув в озеро шестой, последний баркас, Хэдон почувствовал
усталость. Устрашающее сумасшествие на острове продолжалось, но он ни разу