"Филип Хосе Фармер. Любовь зла (фрагмент)" - читать интересную книгу автора

желания задать вам один вопрос. Только, ради Сигмена, не
подумайте, что я... кхм... любопытная Варвара...-- он нервно
рассмеялся и продолжил: -- Я... (клянусь вам -- я не
подслушивал!) случайно услышал, может быть, я не совсем точно
разобрал, но... Когда стюардесса проверяла ваше право
находиться в этом купе, вы ответили ей, что вы... "козел"?

**Абба -- обращение с старшему

--Нет, не козел, а "козл",-- улыбнулся Хэл,-- это
аббревиатура, расшифровывающаяся, как: "Квалифициант общих
знаний, лицензированный". Другими словами -- мастер на все
руки. Впрочем, ваша ошибка не так уж велика: на полях
профессиональной деятельности козл котируется не многим выше
козла.

И он вздохнул, вспомнив все унижения, которые ему пришлось
перенести с тех пор, как он выбрал профессию специалиста
широкого профиля. Говорить дальше на эту тему не хотелось, и
он отвернулся к окну. Далеко в вышине сверкал яркий огонек --
это входил в атмосферу военный корабль (гражданские суда
снижаются медленнее и размеры у них поскромнее).

Хэл посмотрел вниз -- в шести тысячах метров под ним
раскинулся Северо-Американский континент. Он весь сверкал и
переливался мириадами огней, лишь кое-где между ними темнели
небольшие пятнышки -- водные пространства и высокогорные
районы, которые человек еще не использовал под жилье и заводы.
Весь континент -- один огромный город. Мегаполис. Подумать
только! -- всего лишь триста лет назад его население не
превышало и двух миллионов человек! А еще в ближайшие
пятьдесят лет (если, конечно, не случится какой-нибудь
очередной катастрофы, например, войны между союзом Гайяак и
республикой Израиль),-- население Северной Америки достигнет
четырнадцати, а то и пятнадцати миллиардов!

Хэл с печалью попрощался взглядом с одним из самых крупных
темных пятен в море огней -- заповедник Хадсон-бей!
Единственное место на континенте, где еще сохранялась
первозданная природа: тысячи и тысячи деревьев, горы, огромные
синие озера, птицы, лисы, кролики и даже, если верить егерям,
бобры. Правда, последних было так мало, что через десять лет
они останутся только в Красной книге.

Еще каких-то пятнадцать минут назад Хэл был там, а теперь
взирает на заповедник с шестикилометровой высоты и с грустью
думает, что вряд ли когда-нибудь у него появится шанс туда
вернуться. Ах, какой там воздух! Воздух свободы! Первое время
Хэл даже не мог привыкнуть к тому, что вокруг там мало людей
-- всего-то двенадцать, и порой ощущал себя одиноким и никому