"Любовь Федорова. Ловелас. Повесть E-mail: [email protected]" - читать интересную книгу автора

музыкой и танцами, который должен был состояться в честь шестилетней
годовщины победы Обежского флота над остатками великоимперской эскадры, до
того уже дважды рассеянной сначала соединенным флотом Рароша и Раннона,
затем - обычным в этих водах сильным штормом. Событие, в честь которого
устраивался праздник, не казалось Маю таким уж героическим. Имперская
эскадра потонула бы и сама по себе, без посторонней помощи, но для
маленького Обежа это было грандиозное событие. Кроме того, Май надеялся,
что начальник городской стражи приведет на прием свою дочь, и ему не
придется использовать для знакомства с ней такие давно позабытые и
заброшенные методы, как стояние ночью под окном, сочинение писем в стихах
и ожидание с букетиком цветов в шляпе как бы случайной встречи в прачечной
или в кондитерской лавке.
Прием был полностью в провинциальном стиле. Гости собирались заранее,
что в любой из столиц сплетники сочли бы скандалом. Обежская
великосветская публика наряжалась в костюмы по моде двадцатилетней
давности, дамы носили большие овальные кринолины и платья с квадратным
вырезом, кавалеры их были с ног до головы обшиты золотым галуном, будто
драгуны эпохи второго регентства. С париков сыпалась на паркет бального
зала мука, маленький оркестрик на балконе играл менуэты и контрдансы,
словно они были дикими танцами сабашских горцев. Молодежь скакала и
веселилась под эту музыку вовсю. Люди более солидные после двух
танцевальных туров разошлись по разным залам.
Начальник городской стражи и его дочь были приглашены, но не
появлялись.
Ипполит Май поговорил с несколькими новыми знакомыми о политике,
погоде, науке, торговле, искусстве; потом были поданы легкие закуски и
вино. Праздник только начинался. Май слонялся среди танцующей публики в
поисках колдуньи, обращая на себя всеобщее внимание своим высоким ростом и
изысканым бордовым камзолом из вышитого алонского шелка, модным и страшно
дорогим (а что поделаешь - репутация обязывает), а еще тем, что мало кому
был представлен (и слава Богу). Одна из совсем молоденьких насмешниц, мимо
целой стайки которых Май прошел, не посмотрев в их сторону, с явным
разочарованием в голосе назвала его в спину столичным индюком. Он подумал,
что поиски сегодня не принесут успеха, и отправился туда, где ждало его
занятие, более соответствующее его нынешним интересам. За карточным столом
играли на хорошие деньги.
Он устроился за картами так, чтобы видеть танцевальный зал, сначала
выиграл, потом проиграл, потому что постоянно отвлекался от карт.
Весьма милая дама среднего возраста, сидевшая по левую руку от него,
муж которой, местный землевладелец, наливался вином в соседней комнате,
после того, как Май несколько раз на нее взглянул и улыбнулся, сняла туфлю
и гладила под столом его ногу своей, слегка краснея от удовольствия и
собственной смелости. Это было само по себе неплохо, но вовсе не то, зачем
Ипполит Май сюда приехал. Вскоре он решил, что играть ему хватит, если он
не хочет пустить на ветер свои последние деньги. Он объявил, что ставки
слишком высоки для него, встал из-за стола и вышел обратно в зал для
танцев. Он еще не выбрал, на кого обратит внимание, если ему не суждено
сегодня встретиться с колдуньей. У него на заметке уже было несколько
кандидатур. И еще он думал: а, может быть, лучше напиться и остаться
одному? Ему казалось, от нескольких последних переездов он устал.