"Дмитрий Федотов. Дом, который построил" - читать интересную книгу автора

ступеньки помчался домой, готовиться к ночной операции.

6

Счастливый прораб, крадучись и поминутно озираясь, добрался до цели
незадолго до полуночи. Улица не освещалась, а фонарик включать кладоискатель
предусмотрительно не стал. Повозившись немного со щеколдой у калитки,
обливаясь холодным потом, он бесшумно скользнул во двор.
Дверь в доме оказалась незапертой. Внутри, уже подсвечивая себе
фонариком, Пенкин благополучно миновал сенцы и вошел в комнату.
Всюду царило запустение. Пыль серым казенным одеялом покрывала пол и
немногие, брошенные хозяевами при переезде вещи: стол, комод, два
стула-инвалида да в углу массивный сундук с крышкой, узорчато окованной
железом.
Но тишины в доме не было. Где-то потрескивало, по углам шуршало,
скрипели половицы на кухне. Вдруг за спиной присевшего от страха Сени
раздался мягкий, быстрый топоток. Крыса, пытался успокоить себя Пенкин.
Сердце выбивало дробь где-то в левой пятке, фонарик прыгал в руке, словно
пытался грохнуться об пол и тем покончить счеты с жизнью.
Прошло несколько томительных минут, прежде чем бледное пятно света
выхватило толстое железное кольцо под столом. Обхватив столешницу, Пенкин
пытался его приподнять - пустые хлопоты! "Да, это тебе не прессованная
стружка!" - усмехнулся Сеня и налег на стол всем телом. Гр-рум! - древнее
сооружение вздрогнуло и нехотя двинулось с места.
Пристроив фонарик на комоде, кладоискатель, замирая от восторга и ужаса
одновременно, поднял тяжелую крышку. Из холодной и вязкой темноты,
наполнившей пространство внизу, пахнуло плесенью и болотом. Сене даже
почудилось приглушенное кваканье. Он посветил фонариком - на дне тускло
мерцала вода, лестница явно отсырела, но выглядела вполне крепкой, и Пенкин
рискнул. Зажав в зубах фонарик, он уперся руками в края и поставил обе ноги
сразу на вторую ступеньку. В тот же миг гнилое дерево охнуло, и незадачливый
кладоискатель полетел в расколовшуюся хохотом тьму...
- Ну как, внучек, не расшибся? - Голос был тих и участлив.
Сеня осторожно открыл глаза. Он сидел в той же комнате на шатком стуле
и жмурился от яркого солнечного света, лившегося сквозь чисто вымытые окна.
Перед ним на другом колченогом чудище удобно устроился махонький
благообразный старичок, почему-то показавшийся знакомым...
- Ты покамест очухивайся, Семен Иваныч, а я тебе кой-чего расскажу, -
ласково продолжал дед. - Зовут меня Кузьмой Васильевичем, профессия моя -
домовой, а проживаю - в энтом доме, который ты со своей дружиной ломать
надумал.
Пенкин начал медленно сползать со стула.
- Э-э, парень, ну чо ты, как девка, сразу - в обморок!.. Домовых не
видел? - Кузька нагнулся и легонько дунул ему в лицо.
- Где я? - едва размыкая губы, спросил Сеня.
- Да здеся ты, на Береговой, куда и пришел! - обрадовался Кузька. - Да
ты, никак, не признал меня?.. Я вчера вам малость сакаватор покурочил, -
несколько смущенно напомнил он.
- А, так вы - хозяин? - в свою очередь обрадовался Пенкин. Неизвестный
доброжелатель - вы? Письмо вы подкинули? Про клад?