"Дэвид Файнток. Надежда Патриарха (Николас Сифорт - 6) " - читать интересную книгу автора

Еще бы они не участвовали, подумалось мне, - при таких-то баснословных
прибылях! А вот постройка "Галактики" была ошибкой. Я попросту не смог
устоять перед безграничным энтузиазмом Адмиралтейства. К тому же сенатор
Боланд вместе с Земельной партией - нашей оппозицией в Генеральной
Ассамблее ООН - пообещали дать "добро" бюджету ВКС в обмен на выгодные
строительные контракты для своих людей. Требовались же нам корабли
альфа-класса, вроде первого - "Гибернии", - на котором я летал командиром.
А неуклюжие и дорогие гиппопотамы вроде "Галактики" нам были ни к чему.
Через голову моей жены Арлины я криво усмехнулся старому другу Джеффу
Торну, который разделял мои дурные предчувствия.
Да, "Галактика" вкупе с "Олимпиадой" и их стоявшими на стапелях
сестричками помогли бы заселять новые колонии, но ведь человечество
осваивало дальние планеты уже без малого двести лет, и все они нуждались в
помощи. А я сомневался, что милой сердцу Дерека Кэрра колонии на планете
Надежда поможет отправка туда такого гиганта, как "Галактика".
Я взглянул на огромный голографический экран, едва ли не весь
занимаемый кораблем непомерно больших размеров. Сверкая огнями, "Галактика"
плыла высоко над нами и уже отделилась от орбитальной станции, близ которой
и обретали крылья Военно-Космические Силы.
Я покачал головой. После давней неудачи с "Веллингтоном" нечего было и
думать о такой приемке кораблей и собирать по этому случаю толпы народа.
Тогда же, после нападения космической рыбы, мы едва ноги унесли. Теперь и в
помине не было тех космических пришельцев, они стали жертвами "кошачьих
концертов" - изобретенных мною станций-приманок. Зато с тех пор темными
ночами мне нередко слышался укоряющий глас Господа, и я думал - не добавить
ли к длинному перечню моих грехов еще и геноцид.
- ...Разве мог даже Генсек Сифорт вообразить двенадцать лет назад,
когда начинался второй срок его пребывания в этой должности, когда мир
сотрясали бунты беспризорников и человечество еще не оправилось от атак
ужасающих космических рыб, борьбе с которыми он отдал столько сил...
Мое дыхание перешло на сип. Супруга предостерегающе ухватила меня
своими длинными пальцами за локоть.
Я хмуро взглянул на нее:
- Лизоблюд несчастный! А ты слышал, что... Жена наклонилась ко мне. По
лицу Арлины скользнула улыбка, и, казалось, морщинки вокруг ее, все еще
ярких, голубых глаз расправились:
- Сожми губы, Ник, по ним все можно прочитать.
- Ради бога, пускай читают. Я... - До меня внезапно дошло, что я
делаю. Я прикусил язык и принял благопристойный вид.
Слева от меня кто-то кашлянул - может, это был смешок. Я стрельнул
глазами в Дерека Кэрра. Мой стальной взгляд испепелил бы его, будь он
гардемарином, но, к сожалению, эти времена миновали несколько десятилетий
назад. У моего старого друга тоже был пронзающий, как лазер, взгляд.
Обзавелся он им, когда стал первым лицом на планете Надежда, и теперь мне
не удалось вывести его из равновесия.
- ...С ее необъятными грузовыми трюмами, с экипажем в восемьсот
человек, берущая на борт три тысячи пассажиров, "Галактика" будет
утверждать власть Объединенных Наций и достойно представлять их в
разбросанных на просторах Вселенной колониях и в самых дальних уголках...
Дерек наклонился ко мне: