"Раймонд Фейст. Осколки разбитой короны ("Змеиные Войны" #4)" - читать интересную книгу автора

Зима


Ветер утих.
Дэш ждал. Глаза его слезились от жгучего морозного воздуха, но он
по-прежнему не отводил взгляда от дороги внизу. Восстановление Даркмура
продвигалось медленно; мешали постоянные дожди и снегопады. Погода этой
зимой выдалась неустойчивая - то рабочие, укреплявшие стены вокруг западной
части города, шагу не могли сделать, чтобы не поскользнуться, а то вдруг
телеги с необходимыми припасами застревали в непролазной грязи.
Сейчас все снова обледенело, и Дэш радовался только тому, что хотя бы
снега пока не было. Клонившееся к закату солнце на безоблачном небе
создавало иллюзию тепла. Эта зима казалась Дэшу самой нескончаемой в его
недолгой еще жизни, хотя он понимал, что дело тут было и в его настроении, а
не только в погоде.
Близился вечер, и в неподвижном морозном воздухе городской шум слышен
был особенно отчетливо. Если получится, новые ворота будут закончены к
закату, и тогда, пусть даже оставалась еще куча дел, в городе станет хоть
чуть-чуть безопаснее.
Дэш устал так, как никогда еще не уставал за все свои двадцать лет
жизни. Помимо того что на него навалилось невообразимое количество дел, так
к этому еще прибавлялась тревога за брата Джимми, который сильно запаздывал.
Джимми отвечал у них за разведку, добывая информацию за линией фронта.
Принц Крондорский Патрик решил к весне решительно и молниеносно выступить
против Кеша, который представлял собой угрозу для южных окраин Королевства.
Возвращать земли, потерянные во время вторжения прошлым летом, выпало на
долю Оуэна Грейлока, рыцаря-маршала Крондора, и Эрика фон Даркмура, капитана
отборного отряда Кровавых Орлов.
Для осуществления всех этих планов принц срочно нуждался в информации о
действиях захватчиков между Даркмуром и Крондором. Джимми вызвался поехать и
разведать, что там творится.
Он должен был вернуться три дня назад.
Дэш подошел к краю патрулируемой зоны - линии обгоревших стен, которые
обозначали западную границу города Даркмура. В самом городе стояла армия
принца, так что на расстоянии дня езды от него в округе было безопасно, но
эти руины и кучи камней служили отличным прикрытием для засад, и там не раз
находили убежища банды мародеров и уголовников.
Дэш окинул взглядом горизонт, высматривая брата. Зимний лес внизу был
почти безмолвен, только иногда шелестел падавший с веток снег. Где-то вдали
вдруг раздавался треск начинавшего ломаться льда. В зимнем морозном воздухе
звук разносился на мили вокруг.
Наконец он что-то услышал. Издалека доносился слабый звук - не стук
копыт по камням и замерзшей грязи, который надеялся услышать Дэш, а скрип
льдинок под ногами путника. И кто бы ни издавал этот звук, приближался этот
человек неспешным шагом.
Дэш сжал рукоять меча, медленно вытаскивая оружие из ножен. Если
недавние войны чему и научили его, так это всегда быть настороже. За
пределами крепости, в которую превратился город Даркмур, безопасных мест не
было.