"Раймонд Фейст. Король-лис ("Конклав теней" #2) " - читать интересную книгу автора

украшенный лорнет из розового кварца, который привозили из Квега. Сквозь эту
штуковину он любил глядеть на предметы, словно лорнет мог каким-то образом
помочь ему разглядеть мелкие детали.
Ког постоял невдалеке, дожидаясь, пока его заметят, и отвесил поклон.
- А, сквайр, - произнес принц. - Рад, что вы вернулись. Жаль, что я не
виделся с вами на приеме - но я тогда не совсем хорошо себя чувствовал.
По слухам, накануне приема в честь герцога Каспара принц выпил так
много вина, что не мог отойти от своего клозета больше чем на десяток
шагов - его измученный организм то и дело выражал бурный протест по поводу
такого с ним обращения.
- Мне очень жаль, ваше высочество. Рад видеть, что вы поправились.
- Вы уже упражнялись? - спросил принц.
- Только что закончил, ваше высочество.
- Очень жаль. А я-то надеялся найти себе хорошего партнера.
Принц фехтовал весьма посредственно, но, по понятным причинам, редко
проигрывал в поединках. Ког не сомневался, что его высочество, вызвав к себе
массажиста, дожидался где-нибудь в комнатах для переодевания, пока Ког
закончит работать в зале.
- Не страшно, ваше высочество. Я ведь еще здесь и, конечно, буду
счастлив услужить вам, если вы захотите сразиться со мной.
Спутники принца обменялись взглядами. Принц, даже находясь в самой
лучшей форме, не мог тягаться с Когом в худшие из его дней, и мало кто
верил, что лучший фехтовальщик уступит победу принцу, тем более что Ког до
сих пор не проиграл ни одного поединка. Если он так и продолжит до
следующего турнира, то станет самым великим мастером фехтования всех времен.
Принц Мэтью принужденно улыбнулся.
- Увы, у меня уже есть партнеры.
Трое молодых фехтовальщиков, и среди них Энтони, стояли неподалеку.
Энтони, просияв, сделал шаг вперед:
- Ваше высочество, я с радостью уступлю свое место чемпиону.
Если бы взгляды могли убивать, Энтони превратился бы в кучку дымящегося
пепла. Но принц всего лишь сказал:
- Как любезно с вашей стороны, молодой человек. Я обязательно запомню.
Ког попытался подавить улыбку.
- Ваше высочество, вы могли бы начать с другими двумя партнерами, а я
пока допью свой лимонад. Кода вы с ними разделаетесь, я с удовольствием
стану вашим последним противником.
Принц улыбнулся - Ког, по крайней мере, предлагал ему способ спасти
репутацию. Он выиграет два первых поединка, после чего потерпеть поражение
от чемпиона будет уже не так стыдно. А там, кто знает, может быть, чемпион
захочет снискать благоволение принца, пропустив пару ударов - как уже бывало
не раз.
Ког подошел к столу и взял еще ломтик яблока. Принц быстро разобрался с
двумя своими противниками, которым удалось проиграть ему почти убедительно.
Ког поставил свой бокал на стол и вернулся на площадку.
- Примите мои поздравления, ваше высочество. Вы даже почти не вспотели.
На самом деле принц пыхтел, как старая лошадь, которую весь день гоняли
на гору.
- Очень... любезны... сквайр...
- Давайте, скажем, до семи уколов? У нас будет возможность хорошенько